Capítulo 529:

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La furia ardía en sus ojos y deseaba poder estrangularlo. «¡Eres despreciable! ¡Déjame en paz!».

«¡Soy despreciable!», admitió Eric, cerrando los ojos y sin resistirse a sus acusaciones. «Por favor, deja de llorar. ¡Acepto toda la culpa! ¡Lo prometo, nunca más!».

¿Qué? La inesperada sumisión de Eric dejó a Hadley desconcertada; por un momento, se quedó sin palabras. ¿Podía ser? ¿El siempre altivo Eric Flynn se estaba humillando?

«Hadley».

En la puerta apareció Ernest, maniobrando su silla de ruedas. Las lágrimas nublaron su visión cuando levantó la vista y balbuceó: «Ernest…».

—Toma —Ernest le ofreció un pañuelo mientras se acercaba, con voz suave—. Sécate los ojos. Los tienes hinchados.

—Está bien… —Hadley tomó el pañuelo y se cubrió el rostro. Ernest le acarició el cabello con ternura, consolándola como lo había hecho en el pasado. Su tono tranquilizador la envolvió—. Ya, ya, Hadley. No llores más, ¿de acuerdo?

Ernest suspiró, con voz tranquila pero firme. —Eric está fuera de control últimamente. Déjame hablar con él por ti. —Su mirada penetrante se encontró con la de Hadley—.

Vamos, vámonos a casa.

Hadley dudó, pero con Ernest hablando, ¿cómo podía negarse? Además… no podía permitirse romper con Eric todavía, no antes de quedarse embarazada.

Ernest se volvió hacia Eric, con expresión severa. —Eric —dijo con firmeza, frunciendo el ceño—. Esta es la primera y última vez. Escucha con atención: si vuelves a hacer llorar a Hadley, no esperaré a que ella venga a mí. Intervendré y me aseguraré de separaros. —Bajó ligeramente la voz—. Aunque la abuela intente intervenir, no cambiará nada.

—¡Ernest!

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Eric se puso rígido. Conocía bien a su hermano. Ernest podía parecer amable, pero una vez que tomaba una decisión, nunca vacilaba. Si decía que haría algo, lo hacía.

Eric bajó la cabeza y dijo con voz solemne y sincera: —No volverá a pasar, Ernest. Te lo prometo.

Ernest lo observó durante un largo rato y luego asintió lentamente. —Bien.

Sin decir nada más, giró la silla de ruedas. —Quentin, vámonos. —Sí, señor —respondió Quentin inmediatamente.

—¿Hadley? —La voz de Eric era ahora más suave, vacilante, mientras buscaba su mano. Levantándola con delicadeza, la llevó a sus labios. —Vuelve conmigo —murmuró, con el aliento cálido contra la piel de ella—. ¿Cómo puedes vivir así?

Hadley sintió que algo se desmoronaba en su interior. El agotamiento, denso y abrumador, se instaló en lo más profundo de sus huesos. Ya estaba luchando contra las lesiones y la enfermedad, y ahora la frustración se enroscaba alrededor de su pecho, exprimiendo el aire de sus pulmones. Sentía las extremidades pesadas. Su respiración era superficial.

Cerró los ojos, demasiado agotada para luchar. Demasiado cansada para resistirse. En ese momento… simplemente no conseguiría apartarlo de ella. Además, Joy volvería en cualquier momento. Y si Eric la veía, todo se vendría abajo.

Eric no dudó. Se agachó, deslizó los brazos por debajo de ella y la levantó sin esfuerzo contra él.

—Vamos. Vámonos a casa.

En cuanto salieron del edificio, la nieve les envolvió en silenciosas olas.

—¡Suéltame! ¡Déjame ir!

El grito desesperado de Hadley cortó el aire. Se retorció entre sus brazos, luchando con todas sus fuerzas.

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