Capítulo 503:

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«Sí, ya terminé». Aún sonriendo, Hadley añadió: «Tengo que pasar por el estudio de baile más tarde. No te preocupes por la fiesta, Sebastian; me las arreglaré sola».

«Muy bien, entonces».

Hadley salió de la tienda, ansiosa por llegar pronto a casa. Una tarde libre de actuaciones era algo poco habitual, lo que le ofrecía una oportunidad única para estar con Joy. Normalmente, cuando llegaba a casa, Joy ya estaba dormida. Sin embargo, esa noche tenía ganas de leerle un cuento antes de acostarla y arrojarla con el edredón.

Mientras esperaba un taxi, su teléfono comenzó a sonar. El identificador de llamadas mostraba un número fijo desconocido.

—¿Hola? —respondió desconcertada.

—Hola, aquí la policía. ¿Es usted amiga de Elissa Holland?

—¡Oh, sí! —El corazón de Hadley se aceleró—. ¿Qué pasa, agente?

—¿Podría venir a la comisaría, por favor?

—Por supuesto, ¡ahí mismo!

Hadley se apresuró a ir a la comisaría después de colgar, con los nervios a flor de piel. Por teléfono, los agentes le habían explicado que Elissa se había visto involucrada en una pelea. Al llegar, encontró a Elissa sola en un banco, con aspecto desaliñado y moretones que le manchaban el rostro pálido. Le goteaba sangre de la frente y de la comisura de los labios.

«Elissa», la llamó Hadley en voz baja mientras se acercaba y comenzaba a alisarle el cabello.

Sin hacerle ninguna pregunta, la tranquilizó: «Quédate aquí. Yo me encargo del papeleo y luego nos vamos a casa».

El altercado no había sido unilateral, sino que había habido agresión mutua. Alguien ya había pasado por allí y se había llevado a la otra persona. Mientras ultimaban los documentos, un agente de policía sacudió la cabeza y dijo: «Quizá deberías hablar con tu amiga más tarde. ¿De verdad vale la pena tanto lío por un hombre?».

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Continuó, perplejo: «Con tantos hombres en el mundo, ¿por qué pelearse por uno que os está engañando a las dos? No vale la pena».

Sorprendida, Hadley se preguntó si realmente una disputa romántica había desencadenado la pelea.

Forzando una risa seca, respondió: «Tiene razón, agente».

Una vez completado el papeleo, Hadley le ofreció su brazo a Elissa para ayudarla a salir de la comisaría y se dirigieron a su apartamento. Hicieron una parada rápida en una farmacia para comprar algunos suministros. De vuelta en casa de Elissa, Hadley cogió un peine y le recogió el pelo con cuidado antes de sacar el botiquín de primeros auxilios.

—Déjame limpiarte y curarte las heridas. Puede que te escueza un poco, pero intenta aguantar, ¿vale?

—De acuerdo —respondió Elissa, confiando plenamente en Hadley. Mientras Hadley atendía cada herida, Elissa solo sentía el pinchazo del antiséptico. Se mordió el labio y murmuró: —Hadley, te lo agradezco.

—¿Por qué, exactamente? —preguntó Hadley, restándole importancia al agradecimiento mientras recogía las almohadillas de algodón usadas—. Tú también has estado ahí para mí. Los amigos se ayudan entre sí, ¿no?

—Es verdad —dijo Elissa en voz baja. Aunque se conocían desde hacía poco tiempo, sentían un vínculo muy profundo.

Después de recoger, Hadley señaló el labio hinchado de Elissa. —Debe de ser difícil comer ahora mismo. Aun así, necesitas algo en el estómago. ¿Qué te apetece cenar?

Elissa negó con la cabeza. —No tengo nada de hambre.

—Entonces no te obligues —dijo Hadley con dulzura. Ayudándola a recostarse, continuó—: Descansa un poco. Probablemente no tengas ganas de hablar. Tómatelo con calma y despeja la mente.

—Está bien —asintió Elissa, recostándose con expresión resignada.

En silencio, Hadley se levantó, cerró la puerta del dormitorio con suavidad y se deslizó hacia la cocina.

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