Capítulo 288:

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—Bueno, es natural —dijo él, esbozando su habitual sonrisa despreocupada—. Él es el hermano mayor. Yo soy el pequeño imprudente.

—Pfft… —A Nyla se le escapó una risa de sorpresa a pesar de las lágrimas que aún se aferraban a sus pestañas. Le dio un golpecito juguetón en la frente y se rió—. ¡Eres un pequeño alborotador! Ahora que tu hermano está despierto, vuelves a comportarte como un mocoso.

Con un suspiro de nostalgia, expresó su deseo de que Ernest se recuperara pronto. —Cuando se encuentre mejor, será más fácil para ti también, ¿verdad?

Eric asintió. —Sí, abuela.

Pasaron toda la noche en vela en la habitación del hospital de Ernest. A la mañana siguiente, Nyla, con la ayuda de Eric, ayudó a Ernest a prepararse para el día. Ernest se sonrojó avergonzado, aunque aún no podía articular palabra.

Nyla comprendió al instante la situación. Habiendo criado ella misma a los niños, los conocía bien. —¿Te da vergüenza tu abuela? —rió—. Los dos, os he estado limpiando desde que erais pequeños…

—¡Abuela! —interrumpió Eric, con las manos ocupadas con una palangana—. ¡A mí no! ¿Por qué me metes en esto? ¡Yo era un niño perfecto!

Nyla se rió con desdén ante la afirmación de Eric. «¿Perfecto? ¡Venga ya, ni siquiera eras tan alto cuando naciste!».

Eric respondió con fingida arrogancia: «Está claro que estaba destinado a medir 1,88 m desde el principio».

Riendo, Nyla dijo sin perder el ritmo: «Por favor, tu hermano es el alto, que mide 1,88 m. Tú eres un poco más bajo».

Eric frunció el ceño, medio en broma, medio en serio. «¡Abuela, vamos!». Ernest observaba la divertida discusión desde su cama, con una leve sonrisa en el rostro.

Nyla volvió a centrar su atención en Ernest y se sentó junto a su cama para ayudarle a beber un poco de agua. Como Ernest acababa de recuperar la conciencia, los médicos habían aconsejado empezar con cosas básicas, como beber agua a pequeños sorbos, ya que todavía tenía una sonda de alimentación.

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«Tómatelo con calma»,

le animó Nyla con suavidad, llevándole agua con una cuchara a los labios. Ernest intentó tragar con cuidado, aunque un hilo de agua se le escapó por la comisura de la boca.

Eric cogió rápidamente una toalla y le limpió los labios con delicadeza. «Tómatelo con calma, hermano. Estás progresando muy bien». De repente, llamaron a la puerta.

Sin esperar respuesta, Linda irrumpió en la habitación, con la respiración entrecortada. «Ernest».

Se detuvo junto a la cama, recuperando el aliento. Al darse cuenta de que necesitaba estar cerca, Eric se apartó discretamente para dejarle espacio.

Linda había llegado directamente del plató de rodaje, visiblemente cansada y todavía con el maquillaje de la noche anterior. Su rostro mostraba las huellas de una jornada agotadora.

Se acercó suavemente a la cama de Ernest y murmuró su nombre, tomándole la mano con delicadeza y apoyando la frente contra la de él. Su voz temblaba de emoción.

Ernest intentó hablar, pero solo le salió un sonido ronco, y sus palabras fueron ininteligibles. Linda le estrechó la mano con más fuerza y le susurró para tranquilizarlo: —No hay prisa. Tómate tu tiempo. Estaré aquí, esperando a escuchar todo lo que quieras contarme, cuando estés listo.

Nyla y Eric intercambiaron una mirada ante la tierna escena que se desarrollaba ante ellos. Su silencioso intercambio transmitió una decisión mutua; salieron en silencio para dejar a Linda y Ernest a solas.

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