Capítulo 264:

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«No», dijo Hadley, sonriendo y negando ligeramente con la cabeza. «Mi aspecto lo heredé de mi madre».

«Asegúrate de que siga así», comentó Blanche con firmeza. «Si quieres bailar con nosotros, tu aspecto debe seguir siendo natural. Sin retoques, nunca».

—Entendido —asintió Hadley, pero luego se detuvo, sorprendida por una repentina revelación—. Espere, Sra. Nicolson, ¿podría repetir eso?». ¿Había oído mal? ¿Blanche estaba sugiriendo que se uniera a su grupo de baile? Hadley se preguntó si eso era lo que quería decir.

—Quizás me estoy adelantando —dijo Blanche mientras se ponía de pie—. Vamos allá. Quiero verte bailar.

—De acuerdo, Sra. Nicolson —respondió Hadley, con voz firme mientras respiraba profundamente.

Al no tener ropa adecuada para bailar, Hadley decidió actuar con lo que llevaba puesto y eligió la famosa pieza Frontier, de Martha Graham. A pesar de su atuendo informal, su actuación fue impecable.

Blanche observaba con los brazos cruzados y sentía que su admiración crecía con cada movimiento que hacía Hadley. Además, Hadley le resultaba vagamente familiar, como si se hubieran conocido antes.

Cuando terminó la danza, Hadley se detuvo y se volvió hacia Blanche con respeto. —Le agradecería cualquier comentario que pudiera hacerme, Sra. Nicolson.

Blanche no respondió de inmediato. Tras una breve pausa, preguntó: —¿Alguna vez bailaste con Red en Blathe?

Tomada por sorpresa, Hadley abrió mucho los ojos. —Sí… ¿Cómo lo sabe?

«Entonces eres tú». El rostro de Blanche se iluminó con una sonrisa. «Conocí a algunos de los bailarines de Red cuando estaba de gira por Blathe. Te recordé. Superabas a muchos de sus bailarines principales. Sin embargo, los lugareños no eran muy acogedores con los recién llegados, lo que limitaba tus oportunidades».

Blanche recordó haber visto actuar a Hadley en aquella época. Había eclipsado sin esfuerzo a algunos de los mejores bailarines de Red, pero ser extranjera en Blathe había hecho su viaje más difícil. Ser excepcional a menudo significaba enfrentarse a obstáculos innecesarios.

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Reflexionando sobre aquellos días, Hadley reconoció sus frustraciones pasadas. —He dejado atrás ese capítulo. Estoy aquí para seguir adelante.

—Eso es estupendo —respondió Blanche, asintiendo con aprobación—. Me alegro de que hayas vuelto. Quédate conmigo y seguro que encontrarás tu lugar para brillar. Llega hasta las estrellas, Hadley.

Hadley se tapó la boca con la mano, sorprendida por lo que acababa de oír. —¿Ahora qué?

Blanche se rió ligeramente. —¿Ni siquiera puedes dar las gracias?

—¿Eh? —Hadley se recuperó rápidamente de la sorpresa y se sonrojó—. ¡Gracias, señora Nicolson! ¡Muchas gracias!

—Por supuesto —Blanche la observó un momento más y luego le dedicó una sonrisa—. Tienes una figura maravillosa, sin embargo… —Señaló la cintura de Hadley—. Esta zona es flexible, pero podría estar más firme. Cuida tu alimentación y evita los excesos.

—¡Sí! —respondió Hadley con entusiasmo, con los ojos brillantes de emoción, pero logrando esbozar una sonrisa—. Entendido.

Blanche centró entonces su atención en Eric.

Al principio, Blanche se había mostrado reacia cuando su amiga le pidió este favor, lo que incluso le había hecho tener algunas reservas sobre Eric. Pero después de conocer a Hadley, se alegró de haber organizado la audición y de haber encontrado a Eric inesperadamente agradable.

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