Capítulo 2455:

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Una cuidadora salió de una habitación cercana y se dirigió hacia la habitación de Nyla. «Parece que la señora Flynn está despierta», anunció.

«Espere», dijo Hadley, levantándose rápidamente. «Yo iré con usted. A Nyla le encanta que le cepille el pelo».

Se dio la vuelta y se dirigió hacia la habitación, dejando a Ernest contemplando su figura mientras se alejaba, perdido en sus pensamientos.

«¡Hadley!», exclamó Ernest de repente.

Hadley se detuvo en la puerta y se volvió. «¿Hay algo más en lo que estés pensando, Ernest?».

—Solo necesito saber… —Ernest vaciló, con tono suave pero sincero—. Seguimos siendo tan amigos como siempre, ¿verdad?

—Por supuesto. Somos familia —respondió Hadley, con una risa cálida y sincera mientras asentía con la cabeza.

—Qué alivio —dijo Ernest, con una suave sonrisa en el rostro. «Entonces, tú y Joy, podéis seguir contando conmigo para cuidar de vosotros».

«Eso sería maravilloso», dijo Hadley, con una sonrisa que irradiaba sinceridad.

«Entra», la animó Ernest, haciéndole señas para que pasara. «Os esperaré a ti y a la abuela en el comedor».

—De acuerdo —aceptó Hadley con un gesto de asentimiento, entrando en la casa—. Nyla, ¿estás despierta? ¿Has descansado bien?

Ernest se quedó un momento, exhalando un profundo suspiro.

No podía quitarse de la cabeza la sensación de que tanto él como Eric estaban cosechando las consecuencias de sus decisiones pasadas. Había invitado a Hadley ese día para sondear sus sentimientos, para tantear el terreno. Ahora lo entendía: su postura era inequívocamente clara y firme.

Sin embargo, la incertidumbre lo carcomía. ¿Debería siquiera sacar el tema con Eric? El hombre parecía contento, felizmente ajeno al pasado, viviendo una vida serena y estable. Ferris había advertido una vez a los demás, incluso le había suplicado a Ernest, que dejaran a Eric permanecer en esa pacífica ignorancia.

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Por ahora, Ernest adoptó un enfoque cauteloso y observador. Aun así, no podía resignarse a la farsa de la relación vacía de Eric y Megan.

Perdido en sus pensamientos, Ernest se debatía entre si había algo que pudiera hacer para arreglar las cosas entre Eric y Hadley, por el bien de ambos. Al reflexionar sobre ello, se sintió profundamente inquieto.

Ernest había prometido seguir cuidando de Hadley y Joy como siempre había hecho, y Hadley aceptó de buen grado.

Solo unos días después, Hadley se vio en la necesidad de volver a hablar con él. Se puso en contacto directamente con él para hablarle del tema de la escolarización de Joy.

Joy estaba casi completamente recuperada y, con un poco más de tiempo, estaría lista para comenzar el nuevo año escolar. Eric ya se había encargado de la inscripción general, pero Hadley aún tenía que completar el proceso de matriculación. Dado que Locke había comenzado la escuela un año antes que Joy, Ernest parecía la persona más indicada para consultar sobre los trámites.

Después de escuchar, Ernest dijo: «Hoy es viernes. ¿Por qué no traes a Joy a cenar esta noche y lo discutimos más tarde? Locke ha estado diciendo que la echa de menos».

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