Capítulo 2332:

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Esto no estaba bien.

Después de todo este tiempo, si Elissa había sido rescatada, deberían haberla llevado inmediatamente al hospital. ¿Pero a la comisaría?

—Sr. Flynn, Hadley…

Quentin volvió a hablar, con voz áspera. —Tenemos que irnos. La policía… están esperando la… identificación.

—¿Identificación?

La palabra golpeó el pecho de Hadley.

En la comisaría, siguieron a dos agentes por un pasillo estéril que conducía al depósito de cadáveres.

El forense abrió una unidad y sacó el cajón.

—Sr. Flynn, Srta. Pearson —dijo uno de los agentes—. Por favor, echen un vistazo. ¿Es esta la Srta. Elissa Holland?

Ernest se quedó paralizado, con la espalda medio girada y el rostro apartado. No podía mirar. ¿Y si era ella? Porque si era ella, si realmente era Elissa, entonces la última pizca de esperanza se habría esfumado.

—¿Srta. Pearson? —Como Ernest era incapaz de mirar, el agente se volvió hacia Hadley—. «¿Puede identificar el cadáver?».

Hadley respiraba entrecortadamente. Un peso aplastante le oprimía el pecho. Ella tampoco quería mirar. Pero si realmente era Elissa, tenían que saberlo. Tenían que llevarla a casa.

«De acuerdo», asintió Hadley débilmente. Respiró hondo, reunió las fuerzas que le quedaban y levantó la vista.

En el instante en que sus ojos se encontraron con la figura sobre la mesa, retrocedió tambaleando y se cubrió el rostro con las manos temblorosas. El cuerpo estaba irreconocible.

—Llevaba sumergida bastante tiempo —explicó el forense, con tono mesurado pero sombrío—. Los arrecifes le desgarraron la piel. El cuerpo fue recuperado en pedazos. Lo reconstruimos para poder confirmarlo visualmente. Hadley apartó la cara.

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Un sollozo agudo y entrecortado se le escapó. Se agarró el pecho con las manos, tratando de contener algo que ya se estaba desmoronando.

«Señorita Pearson», dijo el forense con delicadeza. «¿Podría intentarlo de nuevo? Quizás haya algún rasgo, una marca o una cicatriz, que pueda ayudar a identificarla».

Hadley asintió levemente y se obligó a mirar una vez más. Pero, tras solo un segundo, negó con la cabeza, impotente. —Realmente no puedo decirlo. —Sus dedos se cerraron en puños—. Pero la ropa… Llevaba esto el día que desapareció. —Su voz se quebró.

—En ese caso —dijo el forense, sacando una bolsa de pruebas sellada—. ¿Puede confirmar si esto le pertenecía? ¡La pulsera!

Hadley abrió mucho los ojos. Lo supo de inmediato: era de Elissa.

Sus manos temblaban mientras le pasaba la bolsa a Ernest. «¿Es suyo?».

Los ojos inyectados en sangre de Ernest brillaron cuando cogió la bolsa de pruebas, y sus dedos acariciaron la pulsera a través del plástico. No había duda: era de Elissa. La había encargado a medida, con su nombre grabado en el interior. No existía ninguna otra igual.

Apretando la bolsa con fuerza, cerró los ojos. Lágrimas silenciosas resbalaron por su rostro. Hadley soltó un sollozo entrecortado y se tambaleó hacia el cuerpo. «¡Elissa! ¡Elissa…!». Habían esperado, rezado y aguantado durante días. Pero esto… así era como había terminado.

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