Capítulo 2229:

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«Entendido, señor», respondió Phillips con grave profesionalidad.

«¿Debería incluir esta investigación también a Tamara?».

«Por supuesto», confirmó Eric sin dudar. «Empieza por sus antecedentes y actividades. Una vez que hayamos descartado definitivamente su implicación, podrás contar con su ayuda para examinar a los sospechosos restantes».

«Entendido», respondió Phillips, consciente de la importancia vital de la tarea. Con la seguridad de Hadley en juego, no había margen para el error.

Tras dar sus instrucciones, Eric se dio la vuelta y se dirigió hacia las escaleras. Justo cuando llegaba al pie de la escalera, el sonido de unos pasos apresurados y ligeros bajó desde arriba.

—¿Eric? ¿Dónde te has metido? ¡Eric!

Era Hadley.

Eric aceleró el paso, subiendo los escalones de dos en dos mientras se apresuraba hacia el segundo piso.

Hadley esperaba arriba, inmóvil. En cuanto lo vio, se le llenaron los ojos de lágrimas. Frunció ligeramente los labios y su voz, aunque suave, denotaba una silenciosa frustración.

—¿Dónde te habías metido?

—Phillips me ha traído algo de ropa —explicó Eric, señalando a Phillips, que estaba detrás de él con una maleta en cada mano—. He bajado a recogerla.

—Hadley. —Phillips le dirigió un gesto cortés con la cabeza y una leve sonrisa—. Dejaré aquí las maletas y me marcharé.

—De acuerdo —respondió Hadley, inclinando ligeramente la cabeza.

Eric se acercó y la rodeó con un brazo con delicadeza. —¿Por qué estás despierta? ¿Te desperté cuando me fui? ¿No pudiste volver a dormirte?

—Solo necesitaba ir al baño —murmuró Hadley, sacudiendo ligeramente la cabeza. Su voz se suavizó, con un toque de queja—. Pero tú no estabas allí… y no me sentí lo suficientemente valiente como para ir sola.

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Más temprano esa noche, había visto algo que no estaba allí; justo antes de quedarse dormida, una alucinación la había sobresaltado en el baño.

En el momento en que Eric se dio cuenta de la delicadeza con la que ella se apoyaba en él, algo en su interior se derritió. Su voz era suave. —Siento haberme ido. Ahora estoy aquí… ¿Quieres que te acompañe al baño?

Con una mirada vacilante, Hadley apretó los labios. «Lo siento… Debo de ser una carga».

Saber que ni siquiera podía hacer algo tan sencillo como eso la hacía sentir pequeña e indefensa.

Eric no respondió de inmediato. Su expresión se tensó en un fruncimiento de ceño, y le dolía el pecho al verla así. «No tienes nada de qué disculparte. No te encuentras bien, no es culpa tuya. Y además…».

Bajando la voz, añadió con ternura: «Quiero ser yo quien te cuide. Así que si necesitas algo, lo que sea, cuenta conmigo todo lo que quieras».

Los rasgos de Hadley se suavizaron lentamente. El peso que sentía en el pecho comenzó a aliviarse y esbozó una tímida sonrisa. «De acuerdo».

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