Capítulo 2011:

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Hadley miró su reloj y se dio cuenta de que aún le quedaba tiempo antes de que Joy terminara sus clases.

«¿Puedo ir a tu oficina?», preguntó.

«No», respondió Zane, «no estoy allí. Conozco tu estudio y estoy cerca. ¿Puedes esperarme? Iré a recogerte».

«De acuerdo, estaré aquí», dijo Hadley, aceptando sin dudarlo. «Nos vemos pronto».

Una vez terminada la llamada, Hadley salió del estudio y se colocó junto a la entrada principal. Pasaron casi seis minutos antes de que Zane finalmente llegara.

«Hadley». Zane detuvo su coche justo delante del edificio, ignorando las señales de prohibido aparcar.

Hadley se volvió hacia Tamara y le dijo: «El Sr. Hayes quiere hablar conmigo. Voy a ir con él».

«De acuerdo», respondió Tamara.

Cuando Hadley se acomodó en el asiento del copiloto, Zane le hizo una sugerencia. «Vamos a algún sitio cercano donde podamos hablar tranquilamente».

Sentada frente a Zane en una pequeña cafetería, Hadley lo observó durante un momento antes de comentar: «Pareces agotado, como si acabaras de bajar de un avión. ¿Acabas de volver de otro viaje de trabajo?».

«Sí y no», respondió Zane mientras levantaba el vaso y daba un pequeño sorbo de agua. «Acabo de llegar en avión, pero no era por negocios. He estado en el extranjero».

Dejó el vaso de agua sobre la mesa y continuó: —Ha vuelto a empezar el colegio en Aradimen. Tenía que ir allí yo mismo para instalar a Vivian.

—Ya veo —respondió Hadley con una cálida sonrisa y un gesto de asentimiento, para que él supiera que lo entendía. La curiosidad pudo más que ella y siguió insistiendo—. ¿Y qué te ha llevado a querer quedar conmigo hoy?

—¡Ah, claro! —Zane soltó una leve risa mientras se frotaba la frente. «Casi se me olvida: compré algunos regalos para Joy mientras estaba fuera, sobre todo juguetes. Todavía están en mi maletero. Te los daré más tarde».

«Qué detalle», dijo Hadley, agradecida por el gesto. «Gracias». Aun así, dudaba que esa fuera la verdadera razón de su encuentro.

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—Hadley. —La mirada juguetona de Zane se desvaneció, sustituida por otra un poco más seria. Su tono se volvió vacilante—. Quería que supieras que yo… Lyla también ha vuelto a Aradimen. Ya no te molestará más.

—No pasa nada —respondió Hadley, aceptando la noticia con naturalidad, suponiendo que él había venido a pedir perdón. Sacudió la cabeza suavemente y sonrió—. Sinceramente, nunca me molestó realmente.

Aunque Lyla podía ser difícil de manejar, Zane había lidiado con las cosas de una manera razonable.

—Ya me has pedido perdón y nunca te culpé.

—No, no se trata de pedir perdón. —Zane la detuvo con un pequeño movimiento de cabeza, respiró hondo y reunió valor—. Lo que realmente quiero preguntarte es… Hadley, ¿podría tener algunas oportunidades más para pasar tiempo contigo?

Al oír eso, Hadley se quedó paralizada con la copa en la mano, tomada por sorpresa.

Se preguntó si él realmente quería decir lo que ella pensaba.

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