Capítulo 1925:

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Sus dedos recorrieron su delicada mandíbula con una ternura engañosa, una caricia que entrañaba una amenaza inequívoca.

Los ojos de Ernest se entrecerraron hasta convertirse en peligrosas rendijas. «¿Así que lo que estás diciendo es… que durante toda nuestra relación te estuve coaccionando? ¿Que nunca sentiste ni un solo momento un deseo genuino de estar conmigo?».

«¿De verdad no te das cuenta?», Elissa fijó su mirada en Ernest, decidida a no rehuir la confusión que se reflejaba en su rostro. Se preparó, negándose a dar marcha atrás. «No finjamos. En cada paso que dimos, tú tomaste las decisiones. Tú fuiste quien me persiguió. Te aseguraste de que me sintiera deseada, lo planeaste todo, hasta hablar de casarnos».

Una oleada de frustración tiñó sus palabras. «Dime, ¿qué parte de nuestra relación se prestaba a discusión? Cada vez que intentaba terminar, te negabas a dejarme marchar. Te dije más de una vez que quería romper, pero nunca me escuchaste».

Siempre encontraba la manera de mantenerla atada, ya fuera utilizando a Locke como moneda de cambio o amenazándola con Robin. De nada servía que Ernest fingiera lo contrario.

Mientras la miraba fijamente, frunció el ceño. No cedió. Sostuvo la mirada gélida de Elissa, como si el dolor en sus ojos pudiera herirlo.

«Está bien», admitió, cada palabra sonando como una confesión, «no te di muchas opciones. Aun así, ¿no te he cuidado todo este tiempo? ¿No fui bueno contigo? Recuerdo que dijiste que me amabas».

«¿Podría haberte rechazado y dicho otra cosa?», Elissa lo interrumpió rápidamente, cada palabra atravesando su defensa. «¿Acaso tenía otra opción?».

El aire se volvió denso cuando Ernest vaciló. Por un momento, le costó hablar. Apartó la mirada, con el rostro pálido, la boca cerrada, apenas capaz de tragar saliva mientras buscaba algo que decir.

—Así que me estás diciendo que te obligué a admitir que me amabas. ¿Estás diciendo que en realidad nunca te importé?

—¿Que si me importas? —Elissa bajó la mirada, con los párpados pesados, y habló en voz baja, como si realmente necesitara considerar su pregunta—. Sinceramente… ya ni siquiera estoy segura de lo que siento por ti.

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—¿Elissa?

Ernest se aferró a esa débil esperanza en su vacilación.

—Pero… —Elissa lo miró, con una leve sonrisa en los labios—. He amado antes. Mis sentimientos por Robin eran reales. Habría dado la espalda a mi madre, lo habría dejado todo por él. Estaba dispuesta a sacrificar mi carrera, casarme con él y formar una familia.

Ernest palideció. Gritó con voz temblorosa: —¡Elissa, basta!

Él ya sabía lo que ella quería decir. Escucharlo en voz alta fue demasiado para él. Aun así, Elissa parecía indiferente a su ira. Sus palabras resbalaron por ella como si no hubiera oído nada.

Su sonrisa nunca se desvaneció. Extendió la mano y dejó que su palma descansara sobre la mejilla de él. Su tacto era suave, sus dedos trazaban la línea de su mandíbula con sorprendente cuidado.

Su tono seguía siendo suave, pero su confesión tenía un peso innegable. «Lo que sentía por ti nunca se puede comparar con lo que sentía por él. ¿Significa eso que te amo? Tú…»

De repente, el rostro de Elissa se retorció de dolor. Ernest le apretó la barbilla con más fuerza, y sus dedos presionaron con fuerza su garganta.

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