Capítulo 1765:

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Todo se había preparado pensando en Joy.

«Tendrás una habitación igual que esta. Me he asegurado de que podamos traer todos tus juguetes favoritos».

«Ya veo». Joy asintió con satisfacción mientras escuchaba, con la mirada fija en la puerta principal. «Pero papá siempre está muy ocupado. Nos mudamos hoy… . ¿Cómo vamos a ir sin él?».

Para ella, una mudanza solo tenía sentido si todos estaban juntos.

«Joy…». La pregunta pilló a Hadley desprevenida. Su corazón dio un vuelco mientras buscaba las palabras adecuadas.

«¡Joy!». Desde la puerta se oyó una voz. Apareció una silueta alta: Eric había llegado a casa.

«¡Papá!». Joy no dudó ni un instante. Corrió hacia él con los brazos abiertos. «¡Has vuelto!».

«¡Hola!». Eric se arrodilló y la abrazó con fuerza, respirando el familiar aroma de su hija, sin querer que ese momento terminara.

—Qué maravilla. Has vuelto a casa —dijo Joy, aferrándose a su cuello y sonriendo radiante a su madre—. Mamá, papá está aquí. ¡Ahora podemos irnos juntos!

Eric miró a los ojos esperanzados de su hija y luego miró a Hadley, que estaba cerca con su habitual aplomo.

Al cruzar su mirada, Hadley le dedicó una suave sonrisa. —Lo has conseguido.

Eric asintió en silencio, devolviéndole la sonrisa. —Estoy aquí. Pongámonos en marcha.

—De acuerdo.

En la carretera, su convoy de vehículos formó una procesión ordenada, todos en dirección a la villa de Jewel Avenue.

Melba ya había llegado a la casa y esperaba junto a la puerta principal, lista para darles la bienvenida.

En cuanto los coches se detuvieron, todos se pusieron manos a la obra para llevar el equipaje y ordenar las cosas en la nueva casa.

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Como había tantas manos ayudando, el desembalaje terminó rápidamente.

Cuando el reloj se acercaba a las once, todo estaba en su sitio. Eric miró su reloj y luego dejó a Joy suavemente en el sofá. Volviéndose hacia Hadley, dijo: «Es hora de que me vaya».

«De acuerdo», respondió Hadley, levantándose de su asiento. «Te acompaño a la puerta».

«¡Yo también! ¡Quiero ir con papá!». Joy saltó del sofá, agarró la mano de su padre y se adelantó saltando hacia la puerta.

«Papá, sé que el trabajo te mantiene ocupado. Déjame acompañarte a la puerta, ¿vale? Por favor, no te exijas demasiado…». Levantó la vista, con voz esperanzada.

«¿Volverás a casa esta noche para cenar con mamá y conmigo?».

Al oír su pregunta, el rostro de Eric se tensó por un segundo. Sus ojos se posaron en Hadley y vio la misma mirada tensa en los ojos de ella.

Ahora ya no había forma de evitar la verdad.

«Escúchame, Joy», dijo Eric con voz suave. Se arrodilló a la altura de Joy y le cogió la manita con firmeza. «Lo siento, cariño, pero esta noche no volveré a casa para cenar».

«¿Por qué no?». Una expresión de desconcierto sustituyó a la sonrisa anterior de Joy. Sus grandes ojos brillaban con decepción. «Siempre estás trabajando. No me gusta cuando te vas».

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