Capítulo 1714:

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Necesitaba respuestas. Tenía que saber qué había llevado a Ayla a esta locura.

«¿De verdad me odias tanto?».

«¿Tú qué crees?», siseó Ayla, tirada en el suelo, agarrándose el brazo ensangrentado y mirando con ira a Hadley.

«¡Te lo conté todo! ¡Te lo confesé, incluso te supliqué que tuvieras piedad! ¡Pero sigues sin dejarme marchar!».

Hadley parpadeó, completamente perdida. «¿Qué me explicaste exactamente?».

«¿Sigues fingiendo que no lo sabes?», preguntó Ayla levantando la barbilla desafiante, con una voz afilada como el cristal. «¿Te atreves a decir que no sabes que nunca pasó nada entre el señor Scott y yo?».

La comprensión se cristalizó en la mente de Hadley con una claridad sorprendente.

La revelación la golpeó con una fuerza inesperada: las acusaciones de Ayla se centraban en ese incidente largamente enterrado.

—¡Exactamente! —La voz de Ayla resonó con un triunfo reivindicativo mientras leía los rasgos transparentes de Hadley—. ¡La verdad está escrita en tu rostro! ¡Lo has sabido todo este tiempo!

—Así es —confirmó Hadley con un asentimiento firme, al ver que no tenía sentido continuar con el engaño.

«Entonces, ¿por qué insistes en destruir mi vida?», preguntó Ayla con voz quebrada por la acusación desesperada. «¡Una sola palabra tuya podría restaurar el favor del Sr. Scott y resucitar mi carrera! En cambio, ¡me has condenado al exilio profesional! Me he convertido en presa de productores e inversores depredadores que se aprovechan de mi desesperación… ¡y es totalmente culpa tuya!».

—¿Perdón? —La voz de Hadley transmitía incredulidad.

La perspectiva distorsionada de Ayla dejó a Hadley genuinamente atónita: la capacidad de la mujer para engañarse a sí misma rayaba en lo patológico.

Hadley miró a Ayla con una mezcla de lástima y exasperación. —Ayla, has construido toda esta narrativa sobre falsedades deliberadas, fabricando pruebas donde no existían…

La verdad era que Hadley simplemente había dejado que el asunto se desvaneciera de su memoria, sin considerar nunca que mereciera la atención de Eric.

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«Pero, ¿qué obligación moral tengo yo de rescatarte de las consecuencias que tú misma has creado? Además, existen innumerables carreras profesionales legítimas más allá del mundo del espectáculo. Tu difícil situación actual se debe a tus propios engaños calculados. ¡Las personas maduras deben aceptar la responsabilidad de sus decisiones deliberadas!».

«¡Ayla! ¿Cómo te atreves…?», balbuceó Ayla con rabia impotente.

«Espera», intervino Eric, con la mirada desconcertada fija únicamente en Hadley, ignorando por completo la presencia de Ayla. «¿Acaba de afirmar que no ocurrió nada entre ella y yo? ¿Estás confirmando lo que creo que estás confirmando?».

Hadley se cruzó de brazos a la defensiva, con expresión sombría, y asintió con renuente honestidad. «Correcto. En realidad, no ocurrió absolutamente nada entre tú y Ayla esa noche en particular».

Este conocimiento había permanecido en su conciencia durante meses.

Su silencio respecto a esta revelación se debía al momento en que lo descubrió: Eric había perdido el conocimiento el mismo día en que ella se enteró de la verdad.

La intervención médica de urgencia reveló un peligroso coágulo cerebral que requería tratamiento inmediato.

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