Capítulo 1567:

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Los ojos de Linda brillaron con incredulidad. «¿Qué acaba de decir?».

«Yo… juro que no me lo estoy inventando…», balbuceó Jane, con voz baja. «Dijo que si la dejaba ir, podría perder mi trabajo».

Eso la afectó más de lo que Linda esperaba. La ira brilló en sus ojos, pero debajo de ella, una creciente sensación de impotencia comenzó a apoderarse de ella.

No podía entenderlo: Ernest la había tratado así.

En cuanto recibió la llamada de Ernest, Hadley no lo dudó. Corrió directamente al hospital.

«¿Ernest? ¿Qué le pasa a Eric?».

Por teléfono, Ernest había sido ambiguo, lo suficiente como para acelerarle el corazón.

Eric se había desmayado. Eso era todo lo que sabía.

—¿Qué ha pasado exactamente?

Las puertas de la sala de urgencias estaban cerradas, impidiendo ver el interior. Eric aún no había salido.

—Hadley. —Ernest se volvió hacia ella, con el rostro tenso—. Le indicó que tomara asiento—. Hubo una discusión. Eric y Linda… se pelearon.

Hadley abrió mucho los ojos. —¿Fue a ver a Linda? —La sorpresa la golpeó rápida y bruscamente. No se lo esperaba. No ahora. No después de todo lo que había pasado.

Ernest soltó un largo y cansado suspiro. —¿Ha pasado algo entre Eric y tú?

Hadley frunció el ceño, pero permaneció en silencio, sin negarlo ni dar explicaciones.

Ernest negó con la cabeza y bajó la mirada, con el remordimiento profundamente grabado en su rostro. —Hadley… todo lo que pasaste durante esos cuatro años… es culpa mía. Te fallé. Lo siento.

Sus hombros se tensaron y un sutil estremecimiento delató la tensión que reprimía. —No lo supe hasta que Eric lo hizo —continuó Ernest en voz baja—. Nos enteramos al mismo tiempo. »

Hizo una pausa y luego añadió: «Fui yo quien le pidió que guardara silencio. Pensé que estaba haciendo lo correcto. Pero nunca imaginé que esto llevaría a esto… Es culpa mía. Les debo a ambos más que una simple disculpa».

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Hadley se quedó paralizada, con la mente dando vueltas.

¿Podría ser cierto? ¿Todo esto era realmente culpa de Ernest? ¿Todo se había desmoronado por su decisión?

«Sé que esto no es justo para ti», dijo Ernest, con voz baja y áspera, como si las palabras se resistieran a salir de su garganta. «Pero la vida no siempre nos ofrece opciones claras y sencillas. Linda tiene sus defectos, pero una vez nos salvó la vida a Eric y a mí. Sin ella, ninguno de los dos estaríamos aquí hoy. La familia Flynn ni siquiera existiría tal y como la conocemos ahora… ¿Entiendes por qué hice lo que creí que tenía que hacer?».

Hadley no respondió.

En cambio, bajó la mirada y apretó los ojos con fuerza, como si eso pudiera detener las lágrimas que se acumulaban detrás de ellos. La amargura se le posó en la lengua, pero se la tragó.

Con Ernest diciendo eso, ¿cómo podía discutir?

Una deuda de vida era una cadena que nunca se rompía.

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