Capítulo 1561:

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«Estaba embarazada… y vivió allí todo ese tiempo». Phillips continuó: «Hasta que hubo un gran incendio…».

«¿Un incendio?», preguntó Eric con los ojos muy abiertos, atónito. Esa parte no la había oído. Ella no había estado dispuesta a contárselo todo.

Phillips asintió. «Sí. Según los registros, Hadley fue trasladada al hospital el mismo día en que se produjo el incendio. Joy nació al día siguiente…». Su voz se apagó al llegar a las palabras más difíciles de pronunciar.

«El expediente dice que Hadley no pagó ninguno de los gastos del hospital. Ella y el bebé permanecieron allí solo un día, y luego…».

Phillips dudó, eligiendo cuidadosamente sus palabras. «… Y luego les permitieron salir del hospital».

«Humph». Eric soltó una risa aguda y amarga.

El hospital no les había dejado ir, les habían echado. ¿Podía culparles por ello? Los hospitales no funcionaban por buena voluntad, y en Blathe, Hadley no tenía raíces, nadie que respondiera por ella. Si alguien merecía la culpa, era él.

Mientras su esposa y su hija soportaban penurias en un lugar del que él ni siquiera se había molestado en preguntar, él había permanecido completamente ajeno a todo. Incluso después de reunirse con Hadley, ella había mantenido esos recuerdos enterrados, y él nunca había intentado desenterrarlos.

«¿Qué pasó después?», preguntó Eric con voz ronca y quebrada.

—Después… —Phillips se tomó un momento, con tono sombrío—. Hadley dejó la escuela durante unos seis meses antes de volver. Se las arregló haciendo lo que pudo: sirviendo mesas, lavando platos, reponiendo estantes en supermercados. Trabajos temporales, uno tras otro.

—Ya veo —Eric asintió con rigidez, con expresión vacía y mirada indescifrable. Se dio la vuelta sin decir nada más y se alejó.

En el patio, un coche esperaba con el motor en marcha. En cuanto se subió, Phillips asintió con la cabeza. —Vamos.

—Espere —interrumpió Eric con voz tranquila, baja y con un tono gélido—. No vamos a la oficina. Llévenme a la mansión Flynn.

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—Sí, señor.

El coche salió lentamente del camino de entrada. El conductor y Phillips intercambiaron una breve mirada. ¿La mansión Flynn? ¿La finca de la familia Flynn? ¿Qué hacía Eric allí tan temprano por la mañana?

La mansión Flynn.

Por orden permanente de Ernest, Eric tenía acceso ilimitado a la finca: entraba y salía como si fuera suya. El personal le saludó como de costumbre.

—Buenos días, señor Flynn.

«Bienvenido de nuevo, señor Flynn».

Eric no les hizo caso. No aminoró el paso mientras cruzaba el vestíbulo y subía las escaleras directamente a la habitación de Linda.

Los nudillos de Eric golpearon la puerta de madera y el sonido resonó en el pasillo.

«¿Quién es?», preguntó una voz desde dentro.

La puerta se abrió y apareció Jane, la cuidadora de Linda, con una expresión neutra y profesional. —¿El señor Scott? —Jane levantó las cejas con leve sorpresa.

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