Capítulo 1556:

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Ya no quedaba ningún misterio: la realidad se alzaba clara e innegable entre ellos.

«¿Qué te da derecho? » La voz de Hadley se quebró en un grito, y su ira se desbordó rápida y bruscamente. «¿Qué derecho tienes a tomar decisiones por mí? ¿Quién te ha permitido borrar mis elecciones como si nunca hubieran importado?». Se le encogió el pecho con tanta fuerza que sintió como si unas manos invisibles le retorcieran el corazón.

«¿Tienes la más mínima idea de lo que me hicieron esos cuatro años?». Clavó los ojos en los de Eric, desafiándolo a no retroceder. «Querías respuestas, ¿verdad? ¿Insististe en escucharlas? Muy bien, te las daré».

La furia que se apoderaba de ella hacía que su pulso retumbara en sus oídos. Sus labios temblaban, pero su voz no vacilaba: cada palabra salía cortante y cruda.

«No tenía dinero para sobrevivir. Me echaron de mi apartamento y acabé en un tugurio que apenas se podía considerar una vivienda. ¡Pero tenía que comer! ¡Tenía que vivir! Aunque yo pudiera pasar hambre, ¡Joy no podía!».

Las lágrimas calientes le surcaban las mejillas, cayendo más rápido de lo que podía secarlas.

Hadley no apartó la mirada. Sus ojos se clavaron en los de él, húmedos por las lágrimas silenciosas, y cada palabra salía de su boca como si le hubieran arrancado el corazón. Un tugurio. A eso había reducido su vida.

En cuanto Eric lo oyó, se le fue todo el color de la cara. Lo había temido desde que descubrió que ella no había recibido el dinero, y sospechaba lo peor. Sin ningún apoyo, ¿cómo podía haber sobrevivido cómodamente? Sin embargo, oírlo decir en voz alta, de forma tan cruda y real, le afectó más profundamente de lo que cualquier suposición podría haberlo hecho.

«¿Quieres oír el resto?», preguntó Hadley con una risa entrecortada, con las lágrimas aún resbalando por sus mejillas.

Su voz no se quebró, pero se había vuelto fría. «Pero ya he terminado de hablar». Sin esperar una respuesta, pasó junto a él y se dirigió hacia la puerta.

Eric apretó los ojos con fuerza, incapaz de contener las lágrimas. Extendió la mano y la agarró por la muñeca antes de que pudiera alejarse. «Por favor, Hadley, cuéntamelo todo. Necesito oírlo».

Su expresión no se suavizó. Sus ojos eran de acero. —¿Y eso qué cambiaría? Si te lo cuento todo, ¿por fin te harás valer? ¿Harás responsable a Linda de lo que me hizo?

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¿No estaba claro?

—No, no lo harás —respondió ella antes de que él pudiera hablar, con una expresión tensa por la frustración—. Entonces, ¿qué sentido tiene decir nada?

Su respiración se entrecortó mientras intentaba calmarse, pero el peso en su pecho solo se hizo más pesado.

—¿Sabes por qué dejé de pedir ayuda hace tantos años? —preguntó, con voz baja pero firme—. Porque ya sabía la verdad. Pasara lo que pasara, siempre elegirías a Linda.

Apretó la mandíbula y su voz se volvió aguda. —Y aquí estás, demostrando que tenía razón otra vez.

«Eso no es justo…», murmuró Eric, sacudiendo la cabeza, con los ojos llenos de dolor.

«¿No lo es?». Su risa sonó frágil y quebrada, y apenas ocultaba las lágrimas que le corrían por las mejillas. «Últimamente has sido amable. Lo he visto. Y, por un momento, creí que tal vez podría contarte por fin todo lo que he mantenido oculto».

No se detuvo ahí. « En aquel entonces no querías saber la verdad, porque amarme era algo que no podías admitir… ¿Pero ahora? Ahora por fin lo quieres. ¿No es así?

«¡Sí!». Su voz se quebró al pronunciar la palabra.

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