Capítulo 152:

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—¡Hadley!

Al levantar la vista, Hadley esbozó una sonrisa. —¡Oh, eres tú!

Eric entrecerró los ojos para ver al recién llegado, un chico delgado y de aspecto corriente que se acercaba en bicicleta. ¿Hadley le estaba sonriendo? ¿Conocía a ese chico? ¿Qué historia tenían?

El chico, intimidado por la imponente presencia de Eric, tragó saliva y dejó la bolsa en el suelo.

—Y eso también —añadió Eric, señalando con la cabeza el saco de harina que aún descansaba sobre el hombro del chico—. Déjalo ahí.

—De acuerdo —respondió el tendero con un rápido asentimiento, sin pensarlo dos veces.

Mientras tanto, Hadley se quedó paralizada, completamente desconcertada por lo que acababa de pasar.

Eric se volvió hacia ella bruscamente, con la mirada aguda e impaciente. —¿Por qué te quedas ahí parada? ¡Paga la harina de una vez!

—¿Eh? Ah, vale —balbuceó Hadley, buscando a tientas su cartera—. Un segundo.

La mirada de Eric se ensombreció al darse cuenta de que el dueño de la tienda miraba a Hadley a escondidas. ¿De verdad era tan despistada? ¿Cómo no se daba cuenta? ¿No era obvio lo que estaba pasando?

—¿Qué tardas tanto? —Su voz cortó el momento, volviéndose más dura. Algo tan sencillo como buscar la cartera no debería llevar tanto tiempo.

—Ya está —dijo Hadley, entregándole el dinero—. Todo listo.

—No, no es nada… —La mirada del dueño se desvió hacia Eric, y sus palabras denotaban vacilación—. Hadley, él, eh, él es…

—¿No deberías irte? —interrumpió Eric, con una mirada fría y penetrante que cortó la tensión como una navaja.

El propietario se tensó, su determinación se desmoronó en un instante. Sabía que no debía insistir. —Ah, bueno… Hadley, me voy entonces…

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—De acuerdo, cuídate. —Hadley le hizo un pequeño gesto con la mano, un poco incómoda.

—¿Qué estás mirando?

La paciencia de Eric se agotó, su voz se tornó irritada. ¿Qué era tan fascinante? Y esa piruleta en la boca de Hadley lo estaba volviendo loco.

Antes de que ella pudiera reaccionar, Eric se acercó, se la quitó de los labios y…

La tiró directamente a la cuneta de la carretera.

Hadley lo miró atónita. —¿Qué te pasa?

—¿Por qué gritas?

Eric había llegado al límite. ¿Un desconocido le había dado un caramelo y ella se lo había comido sin pensarlo dos veces? Ahora que ya no estaba, al menos sentía una sensación de alivio.

Sus ojos se clavaron en los de Hadley. —Caramelos baratos. Apuesto a que saben igual de baratos. No se te permite comer cosas así.

¿Qué? Hadley no encontró palabras para responder. ¿Acaso le había pedido que lo probara? ¿Y qué tenía que ver el sabor de los caramelos con él?

Verla enfadada por la frustración solo empeoró aún más el humor de Eric. —¿Quién era ese tipo? ¿Qué es para ti? ¿De verdad te has enfadado solo porque tiré el pirulí que te dio?».

«¿De qué estás hablando?», preguntó Hadley, desconcertada. «Es el dueño de la tienda de comestibles donde compro. Solo fue amable y me dio un caramelo, y tú lo tiraste como si no fuera nada. ¿Se supone que tengo que darte las gracias por eso?».

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