Capítulo 1385:

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«Sí». Eric asintió con la cabeza.

Nyla suspiró una y otra vez. «Debes cuidar de Hadley. Ha soportado mucho…».

Su voz temblaba. Sus ojos se enrojecían.

«No ha sido solo una semana, ni unos pocos meses. Han sido cuatro largos años». Hizo una pausa y, de repente, le agarró la mano. «¿Te acuerdas? Cuando Hadley volvió, yo no paraba de decir que estaba diferente».

Eric no le había dado mucha importancia en ese momento. Pero ahora era imposible ignorarlo.

No era solo Nyla. Marshall y Barrie habían dicho lo mismo. Incluso él lo había notado. Hadley había cambiado mucho. Estaba callada. Reservada.

«No ha cambiado porque se haya dado cuenta de su error, como pensábamos».

Los ojos de Nyla se llenaron de lágrimas. «Pensó que la habíamos abandonado…». Agarró el brazo de Eric con la voz temblorosa. «¿Creerá Hadley que fue idea mía dejar de darle la mesada? ¿Eh?».

«Abuela, no…». Eric negó con la cabeza, frunciendo profundamente el ceño. «Siempre la has querido. Ella lo sabe».

«¿De verdad?». Nyla parecía dudar. «Hadley es muy terca. No ha recibido ni un centavo en años, ¿y aún así no ha dicho nada?». Se cubrió el rostro con las manos y lloró.

«Abuela». Eric le puso una mano en el hombro. «Estás muy alterada. Necesitas descansar. Vamos, te ayudaré a ir a la cama».

—De acuerdo —asintió Nyla. Su cuerpo estaba demasiado cansado para resistirse. Dejó que él la ayudara a acostarse.

—Eric —le tomó la mano. Tras una pausa, habló en voz baja—. Esto no es un asunto menor… Llama a Ernest. Ahora él es el cabeza de familia. Deja que él se ocupe de ellos.

—Entendido. Descansa, abuela.

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Eric se dio la vuelta y salió, cerrando suavemente la puerta tras de sí. En cuanto se cerró, sintió como si una montaña se le hubiera caído encima, aplastante, brutal y asfixiante. Y bajo ese peso, algo más agudo le presionaba. Dolor. Constante. Agudo. Sin fin.

Eric se quedó en la puerta, con el teléfono en la mano, deslizando el dedo para abrir el teclado. —Ernest. Soy yo… Estoy en casa de la abuela… Escucha, tengo que contarte algo… De acuerdo, esperaré».

Cortó la llamada y se guardó el teléfono en el bolsillo.

La puerta de la terraza estaba abierta de par en par cuando Linda entró con la silla de ruedas. Se dirigió directamente hacia él. Sus ojos se desviaron hacia el dormitorio. «¿Cómo está Nyla?».

Eric frunció el ceño. Al principio no dijo nada. Luego respondió: «Tomó su medicina. Está mejor». »

«Qué bien». Linda asintió brevemente y empezó a empujar la silla de ruedas hacia la habitación. «Voy a ver cómo está…».

«No hace falta». Eric dio un paso adelante y la detuvo. Apoyó la mano ligeramente en el manillar de la silla de ruedas, pero su mirada era firme. «Necesita descansar. Y no creo que sea un buen momento para que entres».

«¿No es un buen momento?». Linda se quedó paralizada. Levantó la mirada y la clavó en la de él con una sonrisa fría. «¿Estás diciendo que haría daño a Nyla?». Su voz se apagó. La leve sonrisa desapareció.

«Así que ahora que he cortado la asignación de Hadley, ¿ya has emitido tu juicio? ¿Es eso? ¿Crees que soy un monstruo despiadado que haría daño a la mujer que me crió?».

Eric negó con la cabeza. «Nunca he dicho eso».

—¡Ja! —Linda soltó una risa amarga, con los ojos clavados en su rostro—. Pero eso es lo que piensas. ¿No es así? Eric, ¿tú también crees que me equivoqué?

—¿No fue así? —Su voz se elevó, atónito por su desafío.

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