Capítulo 137:

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«Increíble», murmuró Eric, exhalando bruscamente antes de negar con la cabeza. «Estabas en una zona muy concurrida. ¿Por qué no gritaste? ¡Alguien te habría ayudado!».

Debería haber sido lo primero que se le hubiera ocurrido, pero no lo hizo.

¿Cómo había podido ser tan descuidada con su propia seguridad?

Hadley asintió, asimilando lo que él le había dicho. «Está bien. Lo tendré en cuenta la próxima vez».

Ninguno de los dos volvió a hablar. La conversación se desvaneció, dejando el coche en silencio.

Eric se quedó allí sentado, apretando ligeramente el volante. La necesidad de preguntarle por qué había reaccionado tan mal al tocarla le pesaba en la mente, pero, por alguna razón, las palabras se negaban a salir. Se detuvo cerca de la entrada del callejón West Twelfth y frenó suavemente.

Hadley se volvió hacia él con una sonrisa cortés. —Gracias por traerme.

—No hay de qué —respondió Eric sin pensarlo dos veces.

Ella abrió la puerta y salió, ajustándose la mochila mientras se movía. Al hacerlo, algo se le cayó y aterrizó en el asiento.

—Hadley —la llamó Eric, recogiendo el objeto.

Una hamburguesa.

—Vaya, lo siento —dijo Hadley apresuradamente, ofreciendo una sonrisa avergonzada—. Está bien envuelta. No huele, lo juro.

¿Qué?

Eric frunció el ceño a Hadley. —¿De verdad crees que me importa que mi coche huela a hamburguesa?

—Sí —Hadley asintió con firmeza. ¿Acaso no le importaría?

No había olvidado que, el primer día que volvió, había hecho fideos en su cocina y Eric se había quejado del olor durante horas.

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Eric tampoco lo había olvidado.

Y ahora no tenía defensa.

Respondió, pero había más defensividad que convicción en su tono. —¡Eso fue totalmente diferente! Estás tergiversando las cosas. No actúes como si me quejara por cualquier cosa.

—Entendido, alto y claro —dijo Hadley con un gesto de asentimiento.

«Si él dice que está bien, entonces está bien», pensó Hadley para sí misma. «Aunque no tengo ni idea de por qué le está dando tanta importancia otra vez».

Guardó la hamburguesa en la mochila y Eric se sintió de repente incómodo. —Espera. No me digas que eso es todo lo que vas a comer hoy.

¿Hadley aún no había comido? ¿A esas horas? ¿Y solo tenía una hamburguesa?

—No —respondió Hadley rápidamente, negando con la cabeza—. Ya he comido. Solo quería picar algo.

Eric exhaló lentamente, ligeramente aliviado, pero su mirada se posó en la mochila de ella. Era endeble, de las que se podían comprar por unos pocos dólares. Su ropa era igual de sencilla: una camiseta vieja y unos vaqueros cargo, sin nada especial en cuanto a la tela o el corte.

«Llámalo sencillo si quieres ser generoso. Llámalo cutre si quieres ser sincero», pensó Eric.

Su ceño se frunció aún más. Nunca antes le había prestado atención, nunca había mirado a Hadley con detenimiento.

Ahora que lo pensaba, llevaba vistiendo así desde que había vuelto del extranjero.

Hadley le había dicho que ya no quería ser una carga, que quería ser independiente y vivir según sus propios términos. Y ahora estaba claro: lo decía en serio.

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