Capítulo 1194:

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Sabía, lógicamente, que todo lo que estaba viendo era el cuidado postoperatorio habitual, nada de qué alarmarse. Pero el corazón de una madre rara vez escucha a la razón.

Joy ni siquiera tenía cuatro años. Y verla tan pequeña, tan vulnerable, rodeada de cables y máquinas… era demasiado.

«Se acabó el tiempo», les recordó amablemente la enfermera. «Por favor, no se preocupen. Cuidaremos muy bien de Joy».

«Gracias. Se lo agradecemos de verdad», respondió Eric.

Incluso después de salir de la zona estéril de la sala, Hadley no podía quitarse la pesadez del pecho. Su compostura, ya frágil, amenazaba con desmoronarse.

Eric la miró, indeciso. Quería ofrecerle consuelo, pero su corazón estaba igual de oprimido. ¿Cómo no iba a estarlo?

Joy era tan joven, pero ya había soportado más de lo que la mayoría soportaría en toda una vida.

Tras una larga pausa, finalmente habló en voz baja. «Intentemos mantener la esperanza… Esta es la recta final. Una vez que Joy supere esto, el resto de su vida estará llena de nada más que felicidad».

Hadley lo miró, con los ojos brillantes, sorprendida por la dulzura de su voz.

El corazón de Eric dio un vuelco. Rápidamente sacó un pañuelo de su bolsillo y se lo entregó.

«No has dormido bien estos últimos días, preparándote para su operación», añadió en voz baja. «Como ahora no podemos estar al lado de Joy, aprovecha este tiempo para descansar. Necesitarás fuerzas cuando salga, te mantendrá ocupada».

Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Hadley entre lágrimas mientras asentía y aceptaba el pañuelo. «Sí. Tienes razón».

En ese momento, el teléfono de Eric comenzó a sonar. Era una llamada de la enfermera.

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—Sr. Scott, su tratamiento de hoy está a punto de…

—Lo sé —la interrumpió Eric con delicadeza—. Llegaré enseguida.

Tras terminar la llamada, se volvió hacia Hadley. —¿Te acompaño a la sala?

—De acuerdo.

Eric la acompañó al departamento de hematología, caminando a su lado en silencio.

Cuando llegaron, Hadley se detuvo. —No tienes que acompañarme hasta dentro —dijo en voz baja—. Ve a que te pongan la infusión. —Le dedicó una leve sonrisa—. Yo entraré ahora. Avísame si surge algo. —Con un gesto cortés, se dio la vuelta y se dirigió hacia la sala, serena y firme.

Su tono no había sido frío, ni tampoco particularmente cálido, sino equilibrado, cortés… y, de alguna manera, desgarradoramente distante. Eric se quedó paralizado por un momento, viéndola desaparecer por la puerta.

¿Por qué sentía que ella se alejaba cada vez más? Una extraña vacuidad se instaló en su pecho.

Nunca la había tenido realmente cerca, pero, de alguna manera, sentía como si la hubiera perdido una y otra vez.

Mientras tanto, Elissa ya estaba allí, cargando con dos grandes bolsas.

—¡Hadley! —gritó desde la sala de enfermeras, donde estaba a punto de solicitar la entrada—. Son de Melba. ¿Ya has vuelto? ¿Ha terminado la operación?

Al ver que Hadley regresaba antes de lo esperado, Elissa supuso lo mejor.

—Sí —Hadley asintió con la cabeza, y sus labios esbozaron una pequeña sonrisa de alivio.

—La cirugía fue un éxito.

—¡Oh, qué noticia tan maravillosa! —exclamó Elissa con una sonrisa radiante. Sus ojos se iluminaron mientras dejaba caer las bolsas y abrazaba a Hadley—. ¡Es realmente maravilloso!

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