Resurgiendo de las cenizas - Capítulo 69

Capítulo 69:

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Vincenzo se burló. «¿Por qué iba a tener miedo? Mi reputación es impecable. Estas botellas son famosas en todo el mundo. Cualquiera de ellas cuesta más de lo que tú podrías pagar jamás. Si resulta que te equivocas y yo acabo perdiendo dinero, ¿cómo piensas compensarme exactamente?».

«¡Sí, no podrías pagar ni una sola botella aquí aunque vendieras todo lo que tienes!», gritó Denny desde un lado. «Si me preguntas, deberías dejar una palma y marcharte con vida. De lo contrario, cuando acabes muerto, será demasiado tarde para arrepentirse».

Sin decir palabra, Maia metió la mano en el bolso y dejó una tarjeta negra mate sobre el mostrador. La tarjeta era sencilla, salvo por el emblema de un iris en relieve dorado que brillaba bajo las luces.

Vincenzo se inclinó hacia ella y, en cuanto vio el símbolo, su rostro cambió.

La mirada que le dirigió a Maia era muy diferente.

Maia lo miró sin pestañear. —Si me equivoco, te pagaré todas las botellas que digas que he dañado. Además, puedes cortarme la mano aquí mismo si quieres. ¿Te parece justo?

Por primera vez, Vincenzo dudó. Su mirada se posó en las imponentes estanterías de botellas en las que siempre había confiado. ¿Era posible? ¿Podía haber falsificaciones en su negocio?

Antes de que pudiera hablar, Denny intervino. —¡Jefe, no caiga en la trampa! Está mintiendo. ¡Mírela! ¿Cómo podría permitirse comprar algo aquí? Debemos tratar con ella como siempre. Córtele la mano y échela. No hay necesidad de perder el tiempo.

Aun así, Vincenzo permaneció en silencio. Alguien con una carta así no era de los que fanfarroneaban.

Pero una mujer joven como ella, afirmando con tanta naturalidad que podía autentificar licores de primera calidad…

«Una noche muy animada en The Underbarrel, ¿no crees?».

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Una nueva voz cortó el aire, nítida y segura, con un toque de diversión burlona.

La multitud se volvió hacia el sonido, apartándose instintivamente para dejar paso.

—Vaya, vaya, si es el señor Payne —dijo Vincenzo, levantando las cejas con auténtica sorpresa al ver al hombre. Sin perder un segundo, cruzó la sala para recibirlo.

No había forma de confundir a Maxwell Payne. En los bajos fondos, él era quien movía todos los hilos, tanto si el negocio era limpio como si estaba plagado de suciedad. Sin embargo, los rumores contaban una historia diferente. Algunos afirmaban que había un fantasma ante el que incluso Maxwell se inclinaba, pero nadie había visto jamás ni rastro de esa figura oculta.

Sin prisa, Maxwell se acomodó en la silla más cercana, cuyo cuero crujió bajo su peso. Al otro lado de la sala, una mujer lo miraba con una calma gélida que casi le hizo reír.

¿Era esta la mujer con la que se había casado Chris? ¿La que acababa de salir de prisión? ¿Y ahora se atrevía a aparecer sola en el mercado negro? Peor aún, tenía el descaro de montar un escándalo en The Underbarrel. Le estaba creando un buen lío a Chris.

Para ser sincero, Maxwell pensó que Chris debía de haber perdido completamente la cabeza. Una vez le presentó a su hermana a Chris, con la esperanza de que pudieran estar juntos. Sin embargo, él ni siquiera le había prestado atención, y sin embargo, ¿cómo había terminado atándose a una mujer como Maia?

Chasqueando la lengua, Maxwell se recostó, poco impresionado.

Mientras tanto, al otro lado de la calle, Chris se acurrucó dentro de un pequeño edificio y entrecerró los ojos a través de una ventana polvorienta para captar cada detalle de la tormenta que se avecinaba. Sinceramente, si Chris no hubiera pedido refuerzos, Maxwell no se habría molestado en aparecer. Entrecerrando ligeramente los ojos, Maxwell dirigió la mirada hacia Vincenzo. —Con un entretenimiento como este, ¿cree que podría quedarme sin hacer nada, señor Casadei?

Sonriendo como si las cosas por fin estuvieran mejorando, Vincenzo aplaudió. —Justo a tiempo, señor Payne. La joven quiere autentificar unas botellas de licor. Parece que el destino ha elegido al hombre adecuado para el trabajo.

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