Resurgiendo de las cenizas - Capítulo 657

Capítulo 657:

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Recuperando el valor, Vance rápidamente lo respaldó. «¡Así es! La colección de la Sra. Byrd se hizo pública primero. Todo lo que tienes son unos bocetos que hiciste a toda prisa, ¿qué significan siquiera?».

A pesar de sus palabras, Vance sintió un escalofrío de incertidumbre en lo más profundo de su ser. Sus años en la industria lo dejaron impresionado por el talento artístico que demostraba Maia. Fuera lo que fuera —ladrona o no—, los diseños de Maia revelaban un dominio del oficio que no se podía negar.

Al principio, Alice examinó los bocetos con fría indiferencia, pero cuando su mirada se posó en los minuciosos detalles y la firma, la confianza en su rostro comenzó a desvanecerse. La sorpresa le abrió los ojos y la incredulidad se apoderó de sus rasgos. Atraída como por una fuerza invisible, extendió la mano y levantó los bocetos de la mesa con manos temblorosas, con la mirada fija en cada línea y cada sombra que Maia había esbozado.

Su mirada recorrió cada intrincado detalle y un susurro entrecortado escapó de sus labios. «¿Cómo es posible que los diseños sean tan extraordinarios?». Cuando su atención se desvió hacia la esquina inferior derecha de la página, todo su cuerpo pareció congelarse.

Oculto a simple vista, una delicada firma se escondía en el borde, un detalle tan sutil que habría sido fácil pasar por alto. Una palabra destacaba ahora, clara como el agua: Salina.

La incredulidad se apoderó de su expresión cuando levantó la mirada hacia Maia, con la voz temblorosa por la incertidumbre. «¿Eres Salina?».

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Maia mientras observaba cómo se daba cuenta. «Así que al final te acuerdas. Sí, soy Eileen… y Salina. Ese era el nombre con el que firmaba mis primeros bocetos».

Tras una breve pausa, Maia continuó con serenidad: «Hace tres años, alguien recogió mis bocetos desechados y me dijo que un amigo del sector quería echarles un vistazo. Supongo que ese amigo eras tú. Tomaste esos diseños y los utilizaste como inspiración, pero nunca te atreviste a presentar la versión original, ¿verdad? En cambio, los exhibiste en la Royal Academy, y así es como Larkin obtuvo sus supuestas pruebas. Más tarde, la obra que adaptaste de mi trabajo te valió el premio de diseño de ese año. ¿No es así?».

Tras otra pausa, Maia miró fijamente a Alice. «Entonces, entre las dos, ¿quién es la verdadera plagiadora? ¿Quién debería ofrecer una disculpa?».

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Sus palabras resonaron en la sala, sumiéndola en un silencio atónito.

Sin palabras, Alice miró a Maia, y su incredulidad se convirtió poco a poco en algo parecido al asombro.

Hace tres años, la creatividad de Alice había tocado fondo: cada intento de diseño la dejaba insatisfecha e inquieta. Fue durante esa sequía creativa cuando una amiga le presentó un borrador titulado «Verano», una chispa que pronto encendió la aclamada serie «Cisne negro» que más tarde daría a conocer en Otruitho.

Durante años, Alice buscó cualquier rastro de la misteriosa Salina, pero no encontró nada.

Curiosamente, Morse Rayne, el amigo que le había entregado los bocetos, nunca reveló su verdadera autora.

Ahora, Alice finalmente comprendió la respuesta: la identidad de Salina había permanecido oculta porque, en ese momento, ella estaba entre rejas.

Solo dos personas conocían la verdad: Morse, que había fallecido por enfermedad el año anterior, y la propia Alice. Si había una tercera persona, solo podía ser la artista detrás de esos extraordinarios bocetos: Salina.

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