Resurgiendo de las cenizas - Capítulo 607

Capítulo 607

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La sonrisa de Maia se volvió cálida, su voz suave pero firme. «No hace falta que digas más, Elvira. Sé que me preocupas. Gracias».

Las mejillas de Elvira se sonrojaron y se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja, de repente tímida. Enlazó los brazos con Maia y la empujó hacia la puerta. «Vamos, volvamos».

Mientras tanto, en la sala privada, tenuemente iluminada, la paciencia de Roland se deshilachaba como una cuerda gastada. Apretaba la mandíbula mientras daba vueltas, el aire cargado de su frustración. Desde que Chris había irrumpido en escena, Roland no había conseguido decirle ni una sola palabra a Maia. Peor aún, Chris parecía disfrutar provocándolo, cada sonrisa burlona era un golpe deliberado. ¿Cómo podía ser eclipsado por un gigoló mantenido? Se había mordido la lengua antes, por el bien de Maia, pero ahora, con ella fuera, la moderación le parecía una jaula.

Roland se acercó a la mesa y sirvió dos vasos de whisky, cuyo líquido ámbar brillaba bajo la tenue luz. Se dirigió hacia Chris y le puso un vaso en la mano. —¿Te apetece un concurso de beber? Si pierdes, te alejas de Maia.

Chris, tumbado en el sofá con las piernas cruzadas, levantó la mirada hacia Roland con una sonrisa perezosa en los labios. Se enderezó y cogió el vaso con un gesto despreocupado. —De acuerdo, pero si pierdes, te apartas y nos dejas a Maia y a mí en paz.

Roland resopló, rebosante de confianza. Chris ya se había bebido tres vasos de licor fuerte, sin duda estaba al límite. Un par más y Chris estaría acabado.

—Trato —dijo Roland, levantando el vaso con un tintineo desafiante.

Pattie, sentada cerca, observaba la escena con los ojos muy abiertos, retorciéndose el dobladillo de la camisa con los dedos. ¿Se había vuelto loco Roland? Sabía muy bien que su límite para beber era lamentablemente bajo, y sin embargo allí estaba, retando a Chris a un duelo de chupitos. Le picaban las manos por intervenir, por apartarlo de aquella apuesta temeraria, pero ¿qué derecho tenía?

Frunció el ceño mientras veía cómo los dos hombres se bebían un vaso tras otro.

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Después de cinco rondas, Chris se tambaleó ligeramente, con un ligero rubor en las mejillas, pero sus ojos seguían siendo agudos. Roland, sin embargo, se agarró el estómago, palideciendo mientras se tambaleaba hacia el baño, con una mano sobre la boca.

Pattie se quedó sin palabras. Había visto venir este desastre desde lejos. La capacidad de Roland para beber era una broma habitual entre sus amigos.

Entonces, una idea se formó en su mente: ¿y si se desmayaba en el baño? Consumida por la preocupación, se levantó de su asiento. «Iré a ver cómo está», dijo, deslizándose hacia el baño, con pasos rápidos y preocupados.

Finalmente, solo Maxwell y Chris permanecieron en la sala privada, con el aire cargado de una tensión tácita. Chris se recostó en el sofá de terciopelo, pasando la mano por la frente como si intentara calmar una tormenta que se avecinaba en su interior. Maxwell, abandonando su fingimiento anterior, se hundió a su lado con un susurro conspirador.

«Se han ido, Chris. Ya no hace falta seguir con la farsa».

Su tono se tornó burlón. —Menudo desfile de rivales tienes. Primero Vince y Claudius. Ahora Roland.

Al darse cuenta de que Chris seguía con los ojos cerrados, Maxwell siguió insistiendo. —¿Sigues actuando? No será fácil mantener a Maia cerca con toda esta gente, sobre todo con tu falsa identidad. —Se inclinó hacia él y una sonrisa pícara se dibujó en sus labios—. ¿Por qué no le revelas tu verdadera identidad a Maia? Puede que la verdad le encante.

Chris abrió los ojos de golpe, con una mirada tan afilada que podría cortar un cristal. —No voy a meter a Maia en este lío. El Grupo Cooper y quienquiera que esté moviendo los hilos, me encargaré de ellos yo solo.

Su mirada se desvió hacia la puerta y luego se posó en el asiento vacío donde estaba Maia momentos antes.

«Revelar mi identidad solo le causaría más preocupaciones».

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