Resurgiendo de las cenizas - Capítulo 498

Capítulo 498

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Claudio siguió con la mirada la silueta de Maia mientras se alejaba, y una sonrisa calculadora se dibujó lentamente en su rostro.

Bajo el terciopelo del cielo nocturno, las farolas proyectaban sombras alargadas sobre las figuras reunidas.

Maia se detuvo en seco, con la mirada fija entre el férreo agarre de Ethan en su brazo y la solitaria figura de Chris cerca de allí.

Un suave carraspeo rompió el silencio.

Desde hacía un rato, Ethan se había aferrado a su brazo, con los dedos tensos, como si Chris fuera a arrebatársela con una simple mirada.

Ethan se colocó entre ellos formando una barrera humana, con una postura inflexible.

Chris se dio cuenta de la incomodidad de Maia y dijo con expresión tranquila: «Encontraré mi propio taxi».

Maia vaciló brevemente antes de rendirse con un gesto de asentimiento.

Maxwell, siempre atento, aprovechó las palabras de Chris. «¡Venga conmigo! Estaré encantado de llevarla», declaró con entusiasmo.

Chris ladeó la cabeza hacia Maxwell, arrugando los ojos hipnóticos en las comisuras. «Se lo agradezco, señor Payne», respondió con tranquila dignidad.

Con fluida elegancia, se dirigió hacia el vehículo que esperaba a Maxwell. Tras Chris, Maia y Ethan se dirigieron hacia la lejana zona de aparcamiento.

A diferencia de Maxwell, con sus privilegios, el modesto coche deportivo de Maia languidecía lejos de la grandiosa entrada del Museo de la Tecnología. El trayecto hasta el aparcamiento se prolongó en un silencio pesado.

Cuando la puerta del coche se cerró con un clic, sellándolos en la intimidad, Ethan se volvió hacia Maia, con las palabras formándose visiblemente en sus labios y luego disolviéndose.

Maia introdujo la llave en el contacto, le dirigió una mirada y abandonó toda pretensión. —Ethan, ¿qué problema tienes exactamente con Chris? No te cae bien, ¿verdad? —preguntó, rompiendo la tensión.

Sorprendido por su franqueza, Ethan se mordió el labio inferior antes de negar con la cabeza.

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La curiosidad frunció el ceño de Maia. —¿Por qué?

Ethan reunió sus pensamientos dispersos antes de susurrar: «Todo el mundo dice que no es más que un playboy encantador». Maia se detuvo.

La acusación quedó suspendida entre ellos antes de que Maia se encontrara defendiendo instintivamente a Chris. —Ethan, escúchate a ti mismo: estás condenando a un hombre basándote en lo que dicen los demás. ¿De verdad conoces a Chris más allá de las apariencias?

Ethan permaneció en silencio.

—Construimos prisiones a partir de las apariencias y los rumores —continuó ella, suavizando la voz como la luz del atardecer—. Pero las personas merecen algo más que juicios basados en rumores.

El coche redujo la velocidad mientras los pensamientos de Maia se cristalizaban. «Para comprender a alguien se necesita proximidad, caminar junto a él a través de su realidad en lugar de verlo a través de una lente distorsionada. ¿Recuerdas cuando en el colegio te acusaron injustamente a pesar de ser inocente? Esa sensación de ser juzgado erróneamente duele mucho. Quizás no deberíamos etiquetar a los demás tan rápidamente».

Después de decir esto, Maia sintió una repentina claridad, como si sus palabras estuvieran dirigidas tanto a Ethan como a ella misma.

Su recordatorio transportó a Ethan a sus difíciles primeros días en la clase uno.

Bajó la cabeza, con las orejas enrojecidas por el reconocimiento. Maia tenía razón. Nadie entendía mejor que él el dolor de ser malinterpretado. Frunció los labios y murmuró en voz baja: «Maia… Lo siento. Ahora lo entiendo».

Maia extendió la mano para revolverle el suave cabello, con una sonrisa cálida. «Bien, siempre y cuando lo entiendas».

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