Resurgiendo de las cenizas - Capítulo 469

Capítulo 469

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«Y por último, pero no por ello menos importante, Ethan Watson», dijo el presentador, solo para encontrar un espacio vacío donde debería haber estado el concursante. Miró a su alrededor, desconcertado. «¿Dónde está?».

Ethan, con los nervios a flor de piel como sombras antes del anochecer, había estado escondido en un rincón.

«¡Aquí!», gritó, corriendo hacia el centro del escenario.

«¡¿Ethan?!», exclamaron Melanie y Marisa al unísono, con evidente sorpresa.

Melanie había sospechado que se trataba de una coincidencia, alguien con el mismo nombre. Pero en cuanto lo vio, sus dudas se desvanecieron. Su rostro se contrajo. «¡No puede ser! ¿Tú, el eterno ratón de biblioteca, has llegado al torneo offline?».

Marisa se acercó con aire despreocupado, mordisqueando perezosamente su piruleta, y le dio a Ethan una palmada amistosa en el hombro. —Qué astuto, ¿eh? ¡Bien hecho!

Ethan se rascó la cabeza y se sonrojó. —Solo pensé en intentarlo.

Ante eso, Melanie no pudo resistirse a remachar el golpe. «¿Tú? Apenas has jugado unas cuantas partidas y ¿te crees que estás a la altura del torneo? ¿Cumples siquiera los requisitos?».

Antes de que el momento se agriara aún más, Marisa intervino con los brazos cruzados y un tono severo. «¿Por qué te alteras tanto? Cualquiera que se clasifique para el torneo offline está entre los diez mejores de su región. ¿Cómo no va a clasificarse?».

Melanie puso los ojos en blanco de forma exagerada. «Probablemente solo está ocupando una plaza. No actúes como si fuera a llevarse el trofeo».

Luego, entrecerrando los ojos con una sonrisa lobuna, añadió: «Pero no te olvides de nuestra pequeña apuesta si pierdes, Marisa».

Melanie estaba decidida a ganar, de eso no había duda. Había contratado a jugadores profesionales para perfeccionar sus habilidades en el juego, y el efecto era notable.

Marisa resopló. «¿Ya estás celebrando cuando la pelea ni siquiera ha comenzado? Sigue soñando. Y cuida tus modales, ¡espero que tu voz sea tan fuerte como ahora cuando le pidas perdón a Ethan!».

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—¡Tú! —espetó Melanie, entre la ira y la incredulidad—. Olvídalo. No voy a malgastar saliva discutiendo. Veré cómo caes, de forma justa.

Sin darse cuenta de la tensión entre ellas, el presentador supuso que estaban intercambiando estrategias y se apresuró a intervenir. «¡Contestantes, por favor, ocupen sus puestos! Ahora les explicaré las reglas del torneo».

Mientras tanto, en las gradas, los alumnos de la clase uno del programa preparatorio de élite, que habían acudido como espectadores, permanecían sentados en un silencio atónito.

«¿Me engañan los ojos? He estado estudiando sin descanso y no lo he conseguido, pero Ethan, precisamente él, que nunca ha jugado a ningún juego, ¿sí?».

«Siempre está metido en los libros. ¿Cuándo ha tenido tiempo para entrenar?».

«Mira, es el último en subir al escenario. Probablemente sea el eslabón más débil de la cadena. Si pasa las tres primeras rondas, ¡me como mi zapato!».

Los fieles seguidores de Melanie se turnaron para ridiculizar a Ethan, con palabras llenas de burla y sarcasmo.

«¡Que comience oficialmente el torneo!», declaró el presentador, y la gran pantalla se iluminó con los emparejamientos aleatorios.

Cada concursante fue emparejado con otro, los nombres se barajaron como una baraja del destino. Los perdedores fueron eliminados, mientras que los ganadores avanzaban, ronda tras ronda, hasta que solo quedaba uno en pie.

Marisa y Melanie intercambiaron una mirada fugaz, ambas decepcionadas. Esperaban enfrentarse de inmediato para saldar cuentas desde el principio.

Con el torneo ya en pleno apogeo, todos los participantes comenzaron sus combates simultáneamente. La enorme pantalla se dividió en docenas de ventanas más pequeñas, cada una de las cuales retransmitía una batalla en tiempo real.

Los streamers de videojuegos de todos los rincones del mapa se concentraban intensamente en sus estrellas regionales. Los organizadores, muy atentos a todos los detalles, incluso habían proporcionado equipos adaptados a sus necesidades.

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