Resurgiendo de las cenizas - Capítulo 43

Capítulo 43:

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En cuanto Pattie la vio, le agarró la mano con fuerza y se le llenaron los ojos de lágrimas. «¡Has estado increíble, Maia!». Se secó una lágrima y añadió con picardía: «Te prometo que la próxima vez que vea a Brielle, no voy a dejar de burlarme de ella. ¿Cómo ha podido llegar a ser la número uno si no le llega ni a la suela del zapato?».

«No te burles demasiado de ella. Se avergüenza fácilmente». Maia se rió suavemente mientras se hundía en la silla, con la mano agarrándose ligeramente a la mesa. El whisky de antes empezaba a hacer efecto. Sintió que le daba un mareo.

Pattie notó que algo no iba bien. Se inclinó y la olfateó. «¿Has estado bebiendo?».

«Solo un poco».

La sonrisa de Pattie se desvaneció mientras la miraba fijamente. «¿Desde cuándo bebes? ¿Con quién estabas?».

Intentando restarle importancia, Maia sonrió débilmente. —Alguien me elogió e insistió en brindar. Me pareció grosero rechazarlo.

Al ver el rostro sonrojado de Maia, Pattie concluyó que su amiga había bebido más de la cuenta. Preocupada, le dijo: «Vamos, te llevo a casa». Maia asintió en silencio. No le apetecía quedarse, no con Jarrod merodeando por allí.

Justo cuando se levantaban, un hombre con un traje elegante les bloqueó el paso, con una sonrisa pulida que denotaba seriedad.

—Señorita Miller —dijo con una sonrisa cortés.

Al darse cuenta de que era el gerente del Starlight Bar, Pattie adoptó inmediatamente su actitud más profesional y se enderezó un poco. —Jack, ¿en qué puedo ayudarte?

Con una suave risa, Jack Morris miró a Maia, que estaba junto a Pattie. Aunque estaba con ella, no recordaba haberla visto antes. Supuso que era uno de los últimos descubrimientos de Pattie. Alguien nuevo, alguien con talento.

—Tu amiga ha hecho una interpretación inolvidable de «One More Day» —dijo Jack con sinceridad—. Me encantaría que actuara aquí habitualmente.

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Pattie arqueó una ceja y miró a Maia.

Maia, que se sentía un poco achispada, respondió educadamente: «Se lo agradezco, pero voy a tener que pasar».

Jack, que no era de los que se rendían fácilmente, se inclinó un poco hacia ella. «No te preocupes. La paga no te decepcionará. ¡Esto es lo que te ofrezco por noche!». Levantó cinco dedos.

Cinco mil por noche. No estaba nada mal para una novata.

Esperaba emoción. Quizás incluso una aceptación inmediata.

Para su sorpresa, Maia negó con la cabeza. «Gracias, señor, pero voy a tener que rechazarlo».

La sorpresa brilló en los ojos de Jack antes de recomponerse. «Así que eres amigo de la señorita Miller. Seré sincero. ¿Qué te parecen diez mil por noche? Lo mismo que les pago a las estrellas».

Una cifra así habría atraído a más de una estrella en decadencia que esperaba una última oportunidad. ¿Ofrecer un trato así a alguien sin nombre? Impensable.

Y, sin embargo, Maia se limitó a responder con una sonrisa serena: «No se trata del dinero, señor».

La oferta habría dejado atónito a cualquier cantante, pero ella no se inmutó. Jack se quedó desconcertado. Su voz no solo era buena. Era algo completamente diferente, mejor que cualquier otra cosa que hubiera oído, incluso de sus estrellas más famosas. Si acababa actuando en un bar rival, Starlight estaría en serios apuros. Tenían mucho dinero, pero no suficiente talento.

Con la frustración apretándole la mandíbula, Jack insistió una vez más. «Cincuenta mil. Es el dinero que reservamos para las estrellas. Si lo rechaza, la gente dirá que es usted poco razonable».

Maia le dedicó una media sonrisa y sus palabras fueron firmes a pesar de la neblina de alcohol que aún le nublaba la mente. —Para ser sincera, he cumplido condena. Acabo de salir. ¿No te preocupa que pueda dañar la reputación de tu bar?

Los ojos de Jack se agrandaron.

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