Capítulo 1785:

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—Señor Gordon —comenzó Jameson con cautela, sopesando cada palabra—, el incidente de esta mañana en el Grupo Cooper ha tenido importantes repercusiones. Sanly Corporation, una empresa de inversión extranjera, intentó una adquisición hostil, y su representante, la señorita Quietus Holt, se encuentra ahora detenida. Hay rumores que sugieren que Sanly Corporation podría tener vínculos con capital procedente de su país.

El Maestro de las Sombras dejó la taza sobre la mesa y soltó una risita suave, casi divertida, con la mirada tranquila y firme. «Señor Higgins, creo que ha habido un malentendido». Su tono era suave, casi cortés. «He oído hablar de Sanly Corporation, pero, que yo sepa, no es más que una empresa de inversiones registrada en las Islas Coralisia. El Grupo Gordon no tiene ninguna afiliación ni relación comercial con dicha empresa. En cuanto a Quietus Holt, la representante a la que se ha referido, no me resulta en absoluto conocida. Su falsificación de documentos y el caos que provocó son exclusivamente actos ilegales de su propia responsabilidad. Francamente, su comportamiento ha traído la deshonra a nuestro país. Si intentara alegar cualquier asociación con el Grupo Gordon, nuestro equipo jurídico la perseguiría sin vacilar por daños a la reputación. No toleraremos tal conducta indebida».

Jameson se quedó completamente atónito.

Esta respuesta distaba mucho de lo que él esperaba. Normalmente, las empresas que comparten el mismo origen nacional se mostrarían en silenciosa solidaridad: Auretana era conocida por sus alianzas corporativas muy estrechas y su progreso mutuo. Sin embargo, ahí estaba Kareem, cortando de raíz cualquier conexión e incluso dando la vuelta al relato para posicionarse como la parte agraviada.

Tras intercambiar algunas palabras de cortesía, Kareem —habiendo disipado por completo las dudas que aún le quedaban a Jameson— desveló por fin el verdadero as que había estado guardándose todo el tiempo. Sus largos y elegantes dedos golpearon ligeramente el documento que tenía ante el alcalde.

—He venido a Wront con absoluta sinceridad —declaró, con una voz que transmitía el inmenso peso de un titán financiero—. El Grupo Gordon está dispuesto a invertir 150 000 millones de dólares, con la condición de que asumamos el control total de todos los proyectos clave de infraestructura en el distrito este de Wront.

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La expresión de Jameson cambió al instante, y la sorpresa se reflejó en su rostro. «¿Los proyectos de infraestructura del distrito este? Ese sector estaba destinado al Grupo Cooper; es una empresa local de Wront».

«¿Una empresa local?», intervino Kareem con brusquedad. «El Grupo Cooper acaba de superar una grave crisis interna y su flujo de caja pende de un hilo. Sí, es posible que la retransmisión en directo de la señorita Watson haya estabilizado el precio de sus acciones por ahora, pero eso no es más que un parche temporal. En este momento crítico, los ciudadanos de Wront necesitan tranquilidad y su administración necesita logros tangibles. La señorita Watson es, sin duda, admirable, pero con nuestra participación, la recuperación de Wront será más rápida, más sólida y mucho más eficiente».

Recostándose en el sofá, clavó en Jameson una mirada tranquila pero penetrante. «¿De verdad estás dispuesto a rechazar 150 000 millones de dólares en inversión extranjera… junto con los miles de oportunidades de empleo que promete?»

Al oír esas palabras, el rostro de Jameson se ensombreció, y el peso de la decisión se cernió pesadamente sobre él.

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