Capítulo 1739:

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En el interior se encontraban docenas de mercenarios extranjeros: altos, imponentes, con expresiones frías y una presencia asfixiante. Vestidos uniformemente con chalecos tácticos negros, habían formado una sólida barricada humana que bloqueaba todo el vestíbulo. Con una eficiencia brutal, apartaron de un empujón a los guardias de seguridad de la empresa y a los empleados que acababan de llegar al trabajo, acorralándolos en una esquina sin piedad.

«¡Al suelo! ¡Todos! ¡Quedaos donde estáis si valoráis vuestras vidas!»

Ante tal intimidación, tanto los guardias como los empleados se tiraron al suelo, agachándose al máximo mientras el miedo se extendía entre la multitud.

Fuera del cordón policial, más de un centenar de periodistas se habían reunido aquella mañana para cubrir la alentadora noticia de la reanudación de las operaciones del Grupo Cooper. Ahora, mientras la situación se descontrolaba, la confusión se extendió entre ellos… hasta que alguien gritó desde la multitud y todos se dieron cuenta. Aquella no era una noticia cualquiera. Era una noticia de última hora. En un instante, se abalanzaron hacia delante como un solo hombre.

Los mercenarios no hicieron ningún gesto para detenerlos. En cambio, uno de ellos dio un paso al frente y anunció con voz atronadora: «A partir de este momento, el Grupo Cooper es propiedad de Sanly Corporation. En cuanto a la entrada… destruir nuestra propia propiedad es totalmente legal, está justificado y cumple con la normativa».

Los flashes de las cámaras estallaron por toda la escena.

En medio del caos, una mujer avanzó lentamente por el vestíbulo, flanqueada a ambos lados por mercenarios. El ritmo nítido y constante de sus tacones resonaba por todo el suelo mientras caminaba —sin prisas, serena— antes de detenerse en el centro exacto de la sala, justo sobre el emblemático logotipo del Grupo Cooper incrustado en el mármol.

Era Quietus: una de las figuras más destacadas de La Sombra, una agente de élite al servicio del Maestro de las Sombras y la mayor experta de la organización en maniobras legales y estrategia corporativa. Llevaba un traje pantalón blanco a medida, cuyas líneas limpias acentuaban su figura. Sus labios estaban pintados de un llamativo color carmesí y unas gafas con montura dorada descansaban ligeramente sobre su nariz. Incluso desde la distancia, sus rasgos refinados esbozaban una sonrisa tenue y fría: una arrogancia que no se esforzaba en ocultar.

El ascensor emitió un pitido.

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Las puertas se abrieron deslizándose y Hurst salió, con una expresión tan sombría como una tormenta que se avecina.

En el instante en que los periodistas lo divisaron, el ambiente se encendió.

«¡Señor Cooper! ¿Quiénes son estas personas?»

«¿Es cierto que están aquí para hacerse con el control del Grupo Cooper por la fuerza? ¿Ha salido mal algo con la subasta?»

«Anoche mismo anunció que se reanudaban las operaciones y que se garantizarían los salarios; sin embargo, ahora hay partes extranjeras derribando sus puertas. ¿Cómo explica esto?»

«Señor Cooper, ¿es cierto que Kolton ya había transferido los activos de la empresa antes de la subasta?»

Las preguntas se sucedían una tras otra, agudas e implacables, abalanzándose sobre Hurst sin tregua.

Antes de que pudiera decir una sola palabra, una risa atravesó el ruido. Desde el centro del vestíbulo, Quietus soltó una risita clara y cortante. Levantó su mano enguantada y comenzó a aplaudir: despacio, con deliberación, con precisión.

Pla. Pla. Pla.

El efecto fue inmediato. Las conversaciones se apagaron, la multitud inquieta se quedó en silencio y todas las miradas se dirigieron hacia ella.

«Señoras y señores de la prensa», comenzó, con un tono tranquilo y controlado, «no hay necesidad de tanta prisa».

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