Capítulo 1627:

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Una bala perdida atravesó la ventanilla lateral, dirigiéndose directamente hacia Maia. El instinto se impuso. Sin dudarlo, Chris se lanzó sobre ella, utilizando su cuerpo como escudo. El blindaje lateral, ya abollado, acabó destrozándose con un gemido de metal retorcido.

Le siguieron dos golpes repugnantes: balas perforando la carne.

Chris gruñó, temblando por el impacto, pero sus brazos permanecieron entrelazados e inmóviles, protegiendo a Maia por completo.

Una gota cálida cayó sobre su mejilla.

Levantó la mirada.

La sangre brotaba de la comisura de los labios de Chris. Su rostro estaba pálido como el papel, pero sus ojos —aún rebosantes de cariño y determinación— seguían clavados en los de ella.

—No… no tengas miedo —murmuró, esbozando una débil sonrisa—. Estoy aquí.

El corazón de Maia se oprimió como si lo sujetara un tornillo de banco.

—¡Chris! —gritó, con lágrimas corriendo por su rostro—. ¡No te duermas, no te atrevas a dormir!

No hubo respuesta.

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—¡Sigue adelante! ¡No te detengas!

Dentro del vehículo blindado, los ojos de Dominic ardían a través de los prismáticos, con la furia retorciéndose en su pecho. Gritó por el comunicador, con la voz ronca de rabia.

La tormenta de fuego se intensificó. Los misiles llovían sin piedad sobre los cuerpos que aún se retorcían, como si el suministro fuera inagotable. Cuando el humo finalmente se disipó, la tierra estaba chamuscada y arrasada. Los horribles agentes secretos habían desaparecido; solo fragmentos carbonizados y ensangrentados cubrían el campo de batalla.

La lucha había terminado.

«¡Para el coche! ¡Ahora!».

Dominic no esperó a que se detuviera por completo. Saltó del coche, con el pelo plateado azotándole salvajemente al viento, y no le importó. El viejo general —un hombre que nunca había llorado en su vida— se tambaleó frenéticamente hacia delante, desesperado por llegar a los restos carbonizados del primer sedán.

«¡Protejan al general!».

Sus guardias se apresuraron tras él, con pánico en los ojos, corriendo para protegerlo de cualquier amenaza residual.

Con manos temblorosas, Dominic abrió a la fuerza la puerta destrozada del coche.

Lo que vio le heló el corazón.

Chris seguía tumbado, cubriendo protectivamente a Maia, con la espalda empapada en sangre, inconsciente.

El mundo del viejo general se derrumbó. Ya no era una fuerza dominante, solo un anciano que veía a su nieta en peligro.

«¡Maia… Maia!».

Su voz se quebró, los sollozos atravesando la furia.

«Estoy aquí. Lo siento… llego tarde».

Maia levantó la vista, las lágrimas trazando surcos nítidos a través de la suciedad y la sangre de su rostro. Tenía las manos presionadas contra las heridas de la espalda de Chris, temblando violentamente, como si ella fuera lo único que mantuviera su vida dentro de su cuerpo.

«¡Estoy bien!», logró decir con voz entrecortada. «¡Olvídate de mí, ayúdale a él! Por favor, abuelo, llévalo al hospital. ¡Ahora mismo!».

Dominic se quedó paralizado por un momento, mirando al joven que, literalmente, se había interpuesto entre su nieta y la muerte.

Había deseado innumerables veces que este hombre simplemente desapareciera. Incluso diez minutos antes, lo único que había querido era arrestarlo. Pero ahora, al ver la espalda empapada de sangre de Chris y a la chica a la que casi había dado la vida por proteger, Dominic comprendió algo con brutal claridad: si no fuera por este joven, su nieta estaría muerta en este vehículo destrozado.

«De acuerdo», dijo Dominic, con voz baja, grave y mortalmente seria. «Envía al médico inmediatamente. Llévalo al hospital, ¡ya!».

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