Capítulo 1617:

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«¡El Número Tres!». El agente restante presenció la ejecución y estalló, perdiendo la compostura en un instante. «¡Lo has matado! ¡Has matado al Número Tres! ¡Te haré pedazos!». Su arma descargada cayó al suelo con un ruido sordo cuando la abandonó, y su mano se hundió en la bota para sacar una navaja oculta. La locura se apoderó de sus rasgos, deformándolos hasta dejarlos irreconocibles. «¿Crees que puedes sobrevivir a esto? ¡Muere!»

Se abalanzó hacia delante con imprudente abandono, cargando directamente contra Maia justo cuando sus botas tocaban el suelo. El cuchillo brillaba bajo los focos, con la punta alineada con intención letal, apuntando directamente a su corazón.

Acababa de completar el desarme y la ejecución, y aún no había recuperado del todo el equilibrio. El repentino contraataque no le dio tiempo a recomponerse. Su cuerpo retrocedió por instinto, tambaleándose hacia atrás hasta que su columna vertebral se estrelló con fuerza contra el implacable exterior metálico del camión.

Estaba atrapada.

E𝘀𝘁re𝗻o𝘀 𝘴e𝗺a𝗇𝖺le𝘴 𝗲𝗇 𝗇o𝗏𝘦𝘭а𝘴𝟦𝖿𝖺ո.𝗰𝗈𝗆

En ese instante tan breve en el que la muerte se cernía tan cerca que casi se podía tocar, Chris lanzó un rugido que rasgó el aire. «Te mataré». El sonido detonó en el estrecho espacio, rebotando en las paredes metálicas y cerrándose sobre ella por todos lados.

Una furia escarlata se encendió en sus ojos, cada fibra de su cuerpo tensa hasta el límite como la cuerda de un arco a punto de romperse. Se lanzó hacia delante sin vacilar, irrumpiendo desde un lado en una carga temeraria, impulsado únicamente por una intención cruda y violenta.

La cordura hacía tiempo que había abandonado al agente encubierto que empuñaba el cuchillo. Ya no le importaba si vivía o moría. El ataque tenía un único propósito: la muerte de Maia, aunque eso le costara la suya.

Chris sintió que su corazón vacilaba, que el ritmo se desmoronaba en silencio. El miedo se apoderó de él con fuerza. Le aterrorizaba que, si llegaba siquiera una fracción de segundo demasiado tarde, esa hoja reluciente se clavaría profundamente en su cuerpo. Podía aceptar innumerables riesgos, incluso aquellos que lo amenazaban todo, pero esto no. Ella nunca.

Sin embargo, en el centro de todo estaba Maia, y en su percepción, la realidad se había fracturado en algo irreconocible.

El mundo no se movía como debía. El tiempo se arrastraba, pesado y distorsionado. Ella lo veía todo: el gruñido retorcido y animal del agente, el polvo flotando perezosamente tras la estocada de la daga, incluso el miedo descarnado que se expandía en las pupilas de Chris. Cada detalle perduraba, suspendido e interminable ante sus ojos.

Su cuerpo había entrado en su estado más primitivo, impulsado por el puro instinto de supervivencia. El pensamiento se desvaneció. En su lugar solo quedó la claridad, nítida y absoluta.

En esos segundos congelados y despiadados, su mente armó su respuesta con precisión mecánica.

¿Retirarse? Detrás de ella, la pared de acero bloqueaba cualquier camino hacia atrás.

¿Esquivarlo? No había espacio, ni margen. Un solo error de cálculo le abriría la garganta antes de que pudiera recuperarse.

No quedaba ninguna alternativa que considerar. Tendría que enfrentarse al ataque de frente.

Un repentino escalofrío se apoderó de sus ojos —duro y despiadado, el enfoque inconfundible de alguien que se había enfrentado a la muerte antes y había salido airosa de ella.

No retrocedió. No dudó.

En cambio, su talón golpeó la pared de acero detrás de ella con una fuerza brutal. El impacto resonó agudo y violento, y aprovechando el retroceso, se impulsó hacia delante —su cuerpo se puso en movimiento como una bala disparada desde una recámara, lanzándose directamente hacia el agente que se acercaba.

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