Capítulo 1574:

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¿Por qué un coche de policía iría a toda velocidad en sentido contrario en plena noche, y saldría disparado de una carretera olvidada como si huyera para salvar la vida?

Antes de que pudiera asimilarlo, un rugido furioso estalló detrás de ellos.

Unas luces largas cegadoras inundaron el interior, convirtiendo la noche en un blanco intenso. Maia se llevó una mano a los ojos para protegerse del resplandor.

Tres todoterrenos muy modificados pasaron a toda velocidad en dirección contraria, con los motores aullando con urgencia depredadora mientras perseguían al coche de policía que huía.

En ese destello de luz de una fracción de segundo, los ojos de Maia captaron algo en el espejo retrovisor: un sutil emblema gris en uno de los todoterrenos. Se le heló la sangre. Conocía esa marca.

El recuerdo la golpeó sin previo aviso. South Lake Park. Asesinos acercándose, balas cortando el aire. Entonces había llegado un vehículo con ese mismo emblema distintivo, desatando una ráfaga de fuego de cobertura antes de desaparecer en la noche.

Eran los colegas de Maynard. Miembros de la organización esquiva y sombría conocida como La Máscara.

—Ese coche —dijo Maia, con la voz endurecida como el acero—. Siena, síguelos. Ahora.

El pie de Siena se cernió sobre el freno. —Maia, esos tipos conducen como locos. Es demasiado…»

«¡Síguelos!», la interrumpió Maia, inflexible.

Su mirada se fijó en las luces traseras que se alejaban. «Uno de esos todoterrenos es el mismo vehículo de South Lake Park. ¿Por qué los miembros de La Máscara persiguen a un coche de policía a estas horas? Algo va muy mal».

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La expresión de Siena se endureció al mencionar South Lake Park. «Aguanta», dijo con severidad.

Golpeó la palanca de cambios y pisó a fondo el acelerador. El sedán salió disparado como una bala.

Con una mano en el volante, Siena marcó un número. «Preparaos, todos. Túnel del suburbio norte… ¡en marcha!».

Delante, se alzaba un enorme túnel negro: la ruta norte, abandonada hacía tiempo.

El coche patrulla, con Kolton inconsciente a bordo, no dudó. Se adentró directamente en él.

En el interior, unas tenues luces parpadeantes proyectaban sombras inquietantes sobre las paredes manchadas de agua.

Bloqueando el centro del túnel había un enorme camión contenedor de gran tonelaje, completamente negro. Mientras el coche patrulla se precipitaba hacia él, la puerta trasera del camión se abrió con un golpe metálico y precisión mecánica. Una larga rampa metálica se extendió, encajando perfectamente en la carretera.

El coche patrulla no frenó: aceleró por la rampa y desapareció en el cavernoso interior del camión.

La rampa se retrajo en un instante. La pesada puerta se cerró de golpe con un estruendo resonante, sumiendo todo en la oscuridad.

El motor del camión rugió al arrancar, escupiendo un espeso humo negro mientras avanzaba pesadamente hacia el extremo más alejado del túnel y desaparecía en la noche.

En la boca del túnel, tres todoterrenos muy modificados irrumpieron como bestias de caza, con los motores gruñendo mientras se tragaban la oscuridad. Sus luces traseras rojas cruzaron fugazmente la noche antes de desaparecer por completo.

En lo alto, el pesado y rítmico golpeteo de las palas del rotor cortaba el aire. Dos helicópteros fuertemente armados descendieron, con los focos atravesando las crestas y los picos como cuchillos blancos, dirigiéndose a toda velocidad hacia la salida más lejana del túnel.

Maia los vio pasar a toda velocidad por encima de ella a través de la ventanilla del coche, con las pupilas contraídas.

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