Capítulo 1565:

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«Sr. Cooper, usted quería una conversación, ¿no es así? ¿Es así realmente como pretende llevarla a cabo?». Maia lo mantuvo bajo su mirada con una concentración inquebrantable y analítica. «¿Podemos hablar abiertamente, como deben hacerlo marido y mujer, sin evasivas ni ocultaciones?». Se detuvo deliberadamente en las palabras marido y mujer, con un tono teñido de insatisfacción.

«Desde mi punto de vista, señor Cooper, usted está ocultando mucho más de lo que admite». Se inclinó hacia delante y dio un golpecito mesurado con la mano sobre la mesa, con la mirada aguda. «Por ejemplo, su comodidad en este entorno es innegable, y sin embargo este lugar es territorio de bandas. Así que dígame, ¿qué le une exactamente a este lugar? ¿Y qué relación tiene con The Mask, la organización a la que responde Raegan? ¿No sería razonable aclararlo ahora?»

El impacto de sus palabras golpeó a Chris sin previo aviso, una sacudida aguda que le recorrió el cuerpo. Sin embargo, al instante siguiente, reconoció lo inevitable de ello. Maia no era una mujer cualquiera. Brillante y de una perspicacia inquietante, habría sido poco realista esperar que pasara por alto tales detalles.

Se produjo un breve silencio antes de que Chris hablara por fin, bajando el tono de voz. «Maia… hay muchas cosas que decidí no contarte. La razón nunca fue complicada. Quería mantenerte alejada del peligro, lejos de problemas que nunca deberían haberte afectado».

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Esa convicción lo había guiado durante mucho tiempo, moldeando cada decisión que tomaba. Nadie entendía mejor que él lo despiadado que era Kolton, o lo aterradoras que podían ser las fuerzas que lo respaldaban.

—Sr. Cooper —interrumpió Maia antes de que pudiera continuar—. No me subestime. No soy alguien que rehúye del peligro o del caos. —Su tono era frío y firme, sin dejar lugar a discusión.

Cuatro años entre rejas ya la habían obligado a enfrentarse a todas las amenazas y dificultades imaginables, y esas experiencias nunca la habían quebrado. En todo caso, solo habían afianzado su determinación. Lo que realmente le importaba era la confianza que debía existir entre marido y mujer.

—Chris, espero honestidad entre nosotros —dijo con firmeza.

Chris cerró la boca. La tensión le tensó la mandíbula, las palabras no dichas flotaban pesadas en sus labios —y permanecían allí, sin resolver.

Maia se percató del sutil cambio de inmediato. «Si no estás dispuesto a hablar de ello, entonces dejémoslo aquí por hoy. No hay nada más que valga la pena discutir».

Con esas palabras, se levantó de su asiento como si fuera a marcharse. Al mismo tiempo, comenzó a contar en silencio en su cabeza.

Cinco. Cuatro. Tres. Dos…

Justo cuando llegó a uno, una mano cálida se cerró con firmeza alrededor de su muñeca.

«Espera». La voz de Chris denotaba una urgencia que no podía ocultar. «Por favor, dame un poco más de tiempo para estos asuntos. Te lo explicaré todo… más tarde».

Maia se detuvo. No entendía por qué no podía ser sincero con ella ahora, pero decidió quedarse. El tiempo, al menos, era algo que aún podía permitirse.

Chris respiró hondo, como si estuviera reuniendo hasta la última gota de determinación que le quedaba. «Maia, hay algo que tengo que decirte… sobre nuestro matrimonio».

Maia se quedó paralizada. Hoy sus pensamientos parecían dispersos, saltando de un tema a otro. Se giró para mirarlo. Tenía el ceño fruncido. «Adelante», dijo ella, con voz fría y contenida.

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