Capítulo 1563:

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Antes de que pudiera decidir cómo responder, una ligera brisa le llevó su aroma y, de repente, ella estaba a su lado. Se inclinó, con los labios cerca de su oreja, y su calor rozaba su piel con cada silencioso suspiro. «Deberías volver a los lugares que solíamos visitar. Ayuda a recuperar recuerdos; todo el mundo lo sabe». Su voz seguía siendo suave, con un tono juguetón en cada palabra. Tras una breve pausa, continuó con una picardía deliberada. «Sr. Cooper, no le estaba sacando demasiadas conclusiones, ¿verdad?»

Mientras hablaba, su aliento rozaba de forma irregular su lóbulo de la oreja. La sensación se extendió lo suficientemente rápido como para hacer que se sonrojara.

Chris se apartó y carraspeó. «Por el momento, no. Aun así, quiero dejarlo claro: cuando hablas de un cambio de aires, ¿adónde exactamente piensas llevarme?«

Maia no dio una respuesta directa. En su lugar, levantó una ceja y replicó con calma: «¿Por ahora no? Entonces, ¿cuánto tiempo piensas quedarte aquí?».

Sus miradas se cruzaron sobre la mesa de madera desgastada. La iluminación seguía tenue, el ambiente tenso como un alambre bien tensado. Tras un momento que se hizo eterno, Chris exhaló lentamente.

«Mi abuelo no está bien». Su tono se hundió, su mirada se agudizó y una leve arruga se dibujó entre sus cejas. «Tu primera valoración fue acertada: Kolton lo envenenó. La toxina sigue carcomiéndole el cerebro. Por ahora, solo quiero quedarme con él. No voy a ir a ningún sitio. Espero que puedas entenderlo».

Cada palabra era cierta. Al mismo tiempo, servía como la justificación más conveniente. El Grupo Cooper seguía exigiendo su atención y, aun en declive, su sombra no había aflojado su control. Mientras Kolton siguiera en libertad, las operaciones criminales sin concluir y las fuerzas ocultas tras él no totalmente eliminadas, nada podía considerarse seguro —y menos aún Maia, sentada justo frente a él—. Enfrentarse a agentes encubiertos significaba un peligro constante, y Chris estaba decidido a no arrastrarla nunca a esa oscuridad.

—¿Es así? —Los dedos de Maia se tensaron casi imperceptiblemente. Volvió a su asiento, con una expresión cuidadosamente inexpresiva. Cuando se acomodó de nuevo, la calidez de su voz había desaparecido, sustituida por un frío evidente. Sus delgados dedos comenzaron a dar suaves golpecitos contra la superficie de madera envejecida con un ritmo lento y deliberado. El sonido perduró en el silencio.

Fijó la mirada en Chris, con unos ojos claros tan penetrantes que resultaban intrusivos. Tras un breve instante, volvió a hablar. —Señor Cooper, mientras hablaba hace un momento, evitó mirarme. Y sus ojos no dejaban de desviarse hacia la izquierda sin que usted se diera cuenta.

Chris se tensó ligeramente. «¿Hmm?». El sonido se le escapó por instinto.

S𝗲́ еl 𝗉𝗿іmе𝘳o еո l𝗲𝘦𝗋 еn 𝘯о𝗏𝖾l𝘢𝘀4f𝗮𝗻.𝖼om

Maia cerró los ojos por un breve segundo. Cuando los volvió a abrir, toda expresión había desaparecido, y sus rasgos recuperaron su familiar compostura fría; su voz hizo lo mismo, sin delatar nada.

«Déjame responder a la pregunta que me hiciste antes». Habló con voz tranquila. «No estoy sugiriendo que vayamos a algún lugar lejano. Me refiero a volver a los Apartamentos Elysium. Ese lugar fue una vez tu hogar, y no hay nada irrazonable en ello. Todavía quedan muchos rastros de la vida que compartimos allí. Si no quieres volver conmigo, al menos deberías encontrar tiempo para visitarlo por tu cuenta».

Chris parpadeó, tomado por sorpresa. Se quedó en silencio unos segundos antes de asentir levemente. «De acuerdo. Lo entiendo».

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