Capítulo 1476:

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Ya en movimiento tras el empujón de Siena, Maia cayó al suelo y rodó instintivamente bajo el chasis del todoterreno más cercano. Un francotirador. No sabía si el tirador era un aliado o un enemigo, ni si ella misma había sido el objetivo. Al fin y al cabo, si Siena no la hubiera empujado a un lado en el último segundo, habría recibido esa bala de lleno.

Siena reaccionó con la misma rapidez, rodando para ponerse a cubierto con un movimiento fluido y disparando tres tiros en rápida sucesión. Impactaron con una precisión brutal: una ejecución impecable.

Apenas habían recuperado el aliento cuando el rugido sordo de un motor rasgó el aire. Un todoterreno totalmente negro y muy modificado bajó por la carretera como una bestia a toda velocidad, desapareciendo en la pálida luz del amanecer antes de que ninguna de las dos pudiera reaccionar.

Maia y Siena intercambiaron una mirada, con el asombro reflejado claramente en los ojos de la otra.

¿Se había retirado ya el francotirador? ¿Se trataba de un disparo fallido seguido de una huida impecable, o había intervenido el tirador deliberadamente, eliminando al atacante para protegerlas?

—Mantente alerta —dijo Siena en voz baja, con el arma aún en alto—. Podría haber sido un montaje. Y si hay otro francotirador ahí fuera… si tú eres el verdadero objetivo…

Maia se pegó al suelo húmedo y helado, sin atreverse apenas a respirar. Siena no se equivocaba. Si ella era el objetivo, levantarse ahora podría significar exponerse directamente a otro disparo.

Sin embargo, cuanto más repasaba el momento, más claro se volvía todo. El ángulo. El momento. La bala había venido desde la dirección del vehículo que huía, disparada antes de que el agente encubierto pudiera apretar el gatillo. No había sido aleatorio. La había salvado.

Pero eso solo planteaba una pregunta aún más profunda: ¿quién era el francotirador y por qué?

Maia apretó la mandíbula. Esperar impotente no era una opción. Tomó aire y tomó una decisión: mejor moverse que morir inmóvil.

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«Espera», murmuró Siena, intuyendo su intención. «Los refuerzos están en camino».

Como si hubieran sido convocados, el rugido de múltiples motores se acercó. Cinco vehículos tácticos camuflados convergieron desde una carretera secundaria, rodeando rápidamente a las dos mujeres en un cordón protector de acero. Moviéndose agachadas, Maia y Siena se subieron al vehículo más cercano.

«¡Adelante!».

El convoy avanzó al unísono, cambiando de formación con fluidez para ocultar qué vehículo llevaba ahora a Maia.

No muy lejos, oculto en otro punto ciego, un sedán negro acechaba.

En su interior, un miembro enmascarado de The Mask mantenía una línea segura, informando con calma a Grayson. «El equipo de francotiradores ha completado la operación. La amenaza ha sido eliminada y la unidad se ha retirado».

La voz de Grayson sonó firme e imperturbable. «Bien. El otro equipo ha sido comprometido. A partir de ahora, permaneced en las sombras. Protegid a Maia a toda costa, pero no os expongáis. Sois la única línea que queda. No debe salir nada mal».

«Sí, señor», respondió el hombre de inmediato, con tono seco y resuelto.

La llamada terminó. El motor rugió al arrancar, suave y silencioso. Manteniendo la distancia, el sedán se puso en marcha —invisible, ignorado— siguiendo al convoy que iba delante como un fantasma que protege a su protegido.

Dentro del vehículo blindado, Maia se hundió en el lujoso asiento trasero y dejó que una respiración lenta y deliberada aliviara la tensión de sus hombros. La adrenalina se estaba desvaneciendo, dejando a su paso un cansancio profundamente arraigado.

«Intenta descansar si puedes», aconsejó Siena desde el asiento del conductor, con la mirada fija en la carretera. «Estos vehículos están totalmente blindados. Aquí estás a salvo».

«De acuerdo», respondió Maia en voz baja.

Pero en lugar de cerrar los ojos, dirigió la mirada hacia la ventana. El amanecer ya se había desatado por completo, pero el cielo seguía siendo una capa de gris plomizo y apagado —pesado y amenazante, muy parecido al peso que le oprimía el pecho.

Sus pensamientos se desviaron inevitablemente hacia Chris. ¿Estaría siquiera vivo?

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