Capítulo 1467:

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«Estoy bien…» Dudó, con la respiración entrecortada. Su voz sonó áspera, rasgada. «Chris… él…»

No terminó la frase. Zoey la interrumpió de inmediato, con el alivio desbordándose en sus palabras. «Menos mal. Estaba muy preocupada. ¿Te ha estado cuidando Chris? Si se atreve a dejar que te hagan daño, le diré lo que pienso…»

El resto quedó en un segundo plano. Un recuerdo se abalanzó sobre la mente de Maia sin piedad.

El agudo estallido de un disparo. El hedor metálico de la sangre. Y Chris —moviéndose sin vacilar— interponiéndose en su camino, con su cuerpo absorbiendo la bala que iba dirigida a ella.

Recordó sus ojos en ese momento. Inflexibles. Resueltos. E inconfundiblemente llenos de afecto.

Maia entreabrió los labios, pero no salió ningún sonido. Sentía la garganta llena de algodón, pesada y sofocante. No podía hacer pasar ni una sola palabra.

En su lugar, extendió la mano y pulsó el botón de la ventanilla. El aire frío irrumpió en el coche, azotándole la cara.

«¿Pasa algo? ¿Chris no te ha cuidado como es debido? Pásale el teléfono; hablaré con él yo misma». La voz de Zoey se alzó de nuevo, teñida de esa actitud protectora que solo una persona mayor puede tener.

Afuera, el viento aullaba, trayendo consigo el olor húmedo de la tierra empapada por la lluvia. Maia no sabía por qué, pero de repente le ardían los ojos y las lágrimas le nublaban la vista. La frustración, el miedo y la pena que había reprimido durante tanto tiempo finalmente rompieron el dique que había construido.

«Chris… se ha ido».

Su voz se quebró, y un sollozo se escapó a pesar de todos sus esfuerzos por contenerlo.

Sus palabras tenían un doble significado. Chris no solo se había ido físicamente; su corazón parecía haberse desvanecido con esa operación. El hombre que una vez la había mirado con un amor inconfundible ya no existía.

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Al otro lado de la línea, se hizo el silencio.

Zoey intuyó inmediatamente que algo iba terriblemente mal, y su tono se volvió solemne. «¿Qué ha pasado? ¿Adónde se ha ido Chris? Tómate tu tiempo. Cuéntamelo todo.»

Maia respiró con dificultad.

En circunstancias normales, habría afrontado cualquier crisis con serenidad, encerrando sus emociones por muy violentamente que se agitaran. Pero ahora, con la preocupación de Zoey fluyendo constantemente a través del teléfono,

todas las fachadas que Maia había construido con tanto esfuerzo se derrumbaron. Sentía como si le hubieran excavado un hueco en pleno corazón.

El viento húmedo rugía en el coche, golpeando suavemente contra el cristal. Aun así, sabía que no podía permitirse ahogarse en el dolor. Había demasiadas preguntas sin respuesta. Demasiadas cosas por hacer.

Maia apretó con fuerza el teléfono, se obligó a respirar con calma y explicó brevemente todo lo que había sucedido.

Cuando terminó, un fuerte golpe resonó al otro lado de la línea, como si Zoey hubiera dado un puñetazo sobre la mesa. Su ira era inconfundible.

—Ahora conozco la situación. —Tras una breve pausa, Zoey volvió a hablar, con una voz más tranquila y suave, como una mano delicada que aliviaba los nervios a flor de piel de Maia—. Haré que Siena lleve un equipo a South Lake Park para ayudarte. Pero antes de que llegue Siena, no debes entrar sola, pase lo que pase. Ya sea una trampa o algo completamente distinto, debes ser extremadamente cautelosa. Tu seguridad es lo primero.

Maia apretó los dedos alrededor del volante, hasta que se le pusieron blancos los nudillos. No respondió.

Zoey pareció interpretar el silencio. Tras un momento, continuó con más suavidad: «No te preocupes por Chris por ahora. Moveré todos los hilos que tenga. Si sigue en Wront —o incluso si sigue en este planeta—, lo encontraré».

Su tono se volvió más firme y decidido. «En cuanto a ese tal Sr. M que mencionaste, no tengo ningún recuerdo de él, lo que sugiere una identidad falsa. Sin embargo, dijiste que uno de sus subordinados es un conocido magnate petrolero. Eso es suficiente. Puedo localizarlo a través de esa conexión».

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