Capítulo 1453:

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Los ojos de Cade se fijaron en la escena que tenía delante y la furia lo invadió tan rápidamente que le robó el aire de los pulmones. El instinto de soldado, grabado profundamente en sus huesos y su sangre, se despertó como una bestia desencadenada. Apretó la mandíbula. Los nudillos le crujieron al cerrar los puños, listo para hacer que el imprudente matón se arrepintiera de haber pisado este hospital.

Pero antes de que Cade pudiera lanzarse hacia adelante, una mancha de uniformes verde oscuro atravesó el pasillo como un vendaval repentino. La unidad de seguridad de Dominic. Se movían como uno solo —silenciosos, ágiles e inamovibles— formando una barricada viviente entre los matones y el paciente. Su presencia pareció bajar la temperatura del pasillo diez grados.

Alex, que se había adelantado con aire arrogante momentos antes, se detuvo a mitad de camino. Levantó la mirada con pereza, recorriendo a los soldados con una arrogancia tan densa que casi tenía peso físico. Ni una pizca de moderación. Ni siquiera un pliegue entre las cejas.

Al fin y al cabo, era un lacayo de la familia Cooper, y en Wront eso significaba intocable. Respaldado por el poder, Alex se había acostumbrado desde hacía tiempo a caminar por la vida con la cabeza alta y sin preocuparse por las consecuencias.

« Ah. Soldados, ¿eh? —dijo con voz arrastrada, esbozando una sonrisa burlona. Hizo girar un cuchillo entre sus dedos, con naturalidad, casi juguetón, y la hoja reflejó la luz fluorescente y proyectó un destello frío sobre su rostro—. ¿A qué distrito militar pertenecéis? ¿Acaso vosotros, idiotas, sabéis para quién trabajo?». Su voz retumbó por el pasillo, rebosante de arrogancia en cada palabra. Cambió el peso de un pie a otro, dio una patada al suelo y señaló con la barbilla a sus hombres. «Seguid adelante. Ignoradlos. A ver si estos perros se atreven a tocarnos. »

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Su confianza era un escudo, su arrogancia lo envolvía como el humo.

Los soldados intercambiaron miradas tensas, apretando los dientes mientras su autocontrol se resquebrajaba bajo la presión. Querían actuar, aplastar al insolente matón que tenían delante, pero la disciplina militar era férrea. Ningún civil podía ser dañado sin la orden de Dominic, ni siquiera uno que apestaba a villanía.

Esa era la regla de hierro.

Sin embargo, la justicia ardía con fuerza en su interior.

Años de servicio a Dominic habían forjado su dedicación no solo hacia él, sino también hacia las personas a las que habían jurado proteger. Y ver al paciente —vulnerable, recién salido de quirófano, rodeado por esos hombres como un animal acorralado— puso de relieve la línea moral. «Sargento», murmuró el soldado al mando, con voz baja pero firme. «Pido permiso para intervenir».

»

Antes de que el sargento pudiera responder, el soldado tomó su propia decisión.

Con un movimiento rápido, se desabrochó la chaqueta reglamentaria y la dejó caer de sus hombros a las manos de un compañero atónito. «Sujeta esto».

Ahora, vestido solo con una camisa fina, con las mangas remangadas para revelar unos antebrazos musculosos y poderosos, dio un paso adelante, como una barricada humana, inamovible como una roca.

«Ahora mismo solo soy un transeúnte», dijo con voz firme y autoritaria. «Pero un transeúnte no puede quedarse de brazos cruzados ante la injusticia». Se colocó entre Alex y la cama, y sus ojos se suavizaron brevemente al encontrarse con los de Chris, pálidos, frágiles, que lo observaban desde la almohada. «No te preocupes», dijo el soldado, con palabras que transmitían una resolución tranquila e inquebrantable. «No dejaré que estos hombres te lleven». »

Algo cambió en la mirada indiferente de Chris: un destello de emoción inexpresada, una opresión en el pecho.

«Ten cuidado», susurró, quizá ya demasiado tarde.

Los ojos de Alex se agudizaron, brillando con intención letal. No le importaban el honor, los códigos ni la lealtad de otros hombres. Cualquiera que se interpusiera en su camino era un objetivo.

Swoosh. Un rayo plateado atravesó el aire. La daga en la mano de Alex golpeó como una serpiente, la hoja rozó la garganta del soldado y dibujó una línea delgada y precisa de sangre.

«No te muevas», siseó Alex, inclinándose lo suficiente como para que su aliento tocara la mejilla del soldado, salpicando saliva con cada palabra. «Trabajo para la familia Cooper. Esto no es asunto tuyo. Vete ahora o haré de esta noche una masacre».

Su amenaza rezumaba veneno.

El soldado se quedó rígido, con una mezcla de sorpresa e incredulidad. No había previsto esto. El matón se movía con una precisión letal, con la facilidad de alguien que había dejado un rastro de hombres destrozados a su paso. Alex no era solo audaz. Era peligroso.

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