Capítulo 1448:

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La mirada de Chris recorrió a Maia, aguda y precisa, como la de un científico que observa un nuevo avance crucial. Cuando se dio cuenta de que la mano de ella descansaba sobre la suya, instintivamente la retiró.

Quizás fue el peso de su mirada, o la ausencia de su calor dejando la mano de ella, pero las pestañas de Maia se agitaron y se levantaron lentamente. Levantó la vista y su mirada chocó con la de él, oscura, indescifrable, pero absolutamente magnética. Sus ojos se encontraron y el aire entre ellos pareció congelarse.

«Chris…». Su voz estaba ronca por el sueño, pero bajo la ronquera brillaba una alegría abrumadora, pura, desesperada, extasiada por verlo vivo, por recuperar lo que creía perdido. «Estás despierto… ¡estás realmente despierto!».

Su emoción se desbordó, dejando sus palabras entremezcladas y sin aliento. Instintivamente, extendió la mano hacia su rostro, como si el simple contacto pudiera demostrar que él estaba realmente allí.

Pero la reacción de Chris la detuvo en seco.

Él permaneció completamente inmóvil, con una expresión indescifrable. Ni un destello de alivio, ni calidez por su reencuentro, ni la ternura que había nacido de todo lo que habían soportado juntos, solo una cortesía fría, casi clínica, que la hizo estremecerse.

«Gracias por cuidar de mí», dijo. Su voz era débil, pero distante, como si hubiera una pared de cristal entre ellos. «Señorita Watson».

El corazón de Maia se hundió.

Sus palabras eran más frías que el viento más gélido del invierno, arrancándola de las alturas de la esperanza y lanzándola a un vacío helado y sin fondo. Chris nunca la había llamado así. Ni una sola vez. Siempre había dicho «cariño». El eco de esa palabra resonaba con fuerza en su memoria: su voz, suave y familiar. Y ella nunca le había respondido así.

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Su sonrisa se congeló. El dolor le oprimía el pecho como un puño invisible, dificultándole la respiración.

—¿Señorita Watson? ¿Se encuentra mal? ¿Llamo a un médico? —preguntó Chris, con tono tranquilo y expresión desconcertada.

—¿Señorita Watson? —repitió Maia, con voz temblorosa y los ojos enrojecidos al instante—. ¿De verdad no me recuerda?

Chris frunció el ceño ligeramente, pero de forma deliberada, como si estuviera rebuscando en un recuerdo bloqueado. Pasaron unos segundos. Luego asintió con la cabeza, con una compostura aterradora.

«Te recuerdo. Registramos nuestro matrimonio. Eres mi esposa legal». Su voz era nítida, cada palabra pronunciada con la claridad distante de alguien que lee un documento en lugar de hablar desde el corazón. «Tampoco he olvidado lo que dijiste el día que nos registramos. Me dijiste: «Cumpliré mi parte del trato, señor Cooper. Una vez que se cumpla la petición de Zoey, no me quedaré. Pediré el divorcio inmediatamente después»».

Hizo una pausa y bajó la mirada brevemente hacia los ojos llenos de lágrimas de Maia, con un destello de confusión —y una cruda racionalidad— cruzando su rostro. «Pero incluso sabiendo todo esto… me resulta extraño. Sé quién eres, sé lo que pasó entre nosotros, pero todo parece un sueño del que no puedo despertar». Se tocó ligeramente la sien. « En mi memoria, las imágenes de ti se han desvanecido. Las emociones, los colores… han desaparecido».

Su tono seguía siendo plano, indiferente. «Y no puedo recordar por qué acepté casarme contigo en primer lugar. Aunque la tía Zoey te recomendara, no tiene sentido para mí que aceptara». La miró a los ojos, con una mirada sincera pero inquietantemente tranquila. «¿Sabes por qué? Yo no. De verdad que no. Pero no te voy a engañar: hay alguien a quien quiero. Alguien a quien he estado buscando».

Maia se quedó inmóvil. Su mundo parecía fracturarse a su alrededor.

Hubiera preferido que él hubiera perdido la memoria por completo. Al menos así, ella podría haber empezado de nuevo. Pero ahora él lo recordaba todo y, sin embargo, negaba la base misma de su historia. La había convertido de la mujer que amaba en nada más que un nombre.

«¿Cómo pudo suceder esto?», murmuró, y las lágrimas finalmente brotaron de sus ojos.

« «¿Hay alguien a quien quieras?», susurró ella, con la voz apenas contenida. «Entonces, ¿por qué… por qué te casaste conmigo?».

Chris ladeó la cabeza, con una expresión tranquila pero distante. «Ojalá lo supiera. Lo siento. Pero no puedo mentirte. Cuando salga del hospital, se lo explicaré todo a la tía Zoey y haré lo que sea necesario para arreglar las cosas». Su voz era sincera, incluso amable. «En mi memoria, eres una de las personas más extraordinarias que he conocido. Pero no puedo engañarte. Quiero encontrar a la chica de mi pasado».

Chris no había perdido la memoria por completo. Pero la pesadilla había fracturado algo: ahora separaba a la Maia que tenía delante de la joven que una vez había levantado la tapa de ese cubo de basura, tratándolas como dos personas diferentes. No podía recordar ese rostro, ni las palabras pronunciadas en ese oscuro callejón. Solo un nombre débil e incierto permanecía en los confines de su mente. El apellido de la niña era Morgan, o algo parecido. Desde luego, no era Watson.

Entonces, las puertas de la UCI se abrieron de par en par, rompiendo el frágil silencio.

Carsen entró con su equipo para la ronda matutina. El alivio se reflejó en su rostro al ver a Chris despierto, pero la escena que tenía ante sí lo detuvo con inquietud. Miró a Maia, pálida y con el rostro bañado en lágrimas, y luego a Chris, distante e impasible. Un escalofrío le recorrió la espalda.

Algo iba terriblemente mal.

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