Capítulo 1439:

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Las manos del médico temblaban y veía borroso mientras forzaba sus ojos nublados a enfocar la imagen.

Ese rostro… lo reconocería en cualquier parte. Era la misma mujer desquiciada que acababa de apuntarle con un arma.

«La he visto, sí, la he visto», balbuceó, asintiendo con la cabeza de forma frenética y espasmódica.

«Cuénteme todo». La orden de Kolton cortó el aire, fría y absoluta.

El médico no se atrevió a callarse. Haciendo un ademán de dolor por el punzante dolor en el estómago, levantó lentamente la cabeza y lo contó todo: cómo Kiley había irrumpido con un arma en la mano, exigiendo la ubicación del paciente, y cómo él le había dicho que se lo habían llevado. «Me preguntó adónde había ido, le dije que se lo habían llevado y entonces se marchó», concluyó, con una frágil chispa de esperanza encendiéndose en sus ojos. Sin duda, esta cooperación le granjearía algo de clemencia.

Kolton no le concedió ninguna. Su expresión seguía siendo una máscara de hielo.

Un destello de brutalidad pasó por sus ojos. La pregunta de Kiley había convertido al médico en una parte informada, posiblemente incluso en una responsabilidad. Nunca toleraba testigos innecesarios.

Con un simple gesto de la mano, Kolton dio la señal.

El agente a su lado levantó una pistola con silenciador y la apretó contra la nuca del médico. Se oyó un disparo sordo. La sonrisa del médico se congeló en medio de la expresión. La conmoción se apoderó de él mientras su cuerpo se desplomaba y la sangre se extendía lentamente por el suelo inmaculado. Hasta su último aliento, nunca entendió por qué Kolton lo había matado.

Kolton no miró siquiera el cadáver. Tenía la mandíbula apretada y el rostro marcado por una fría ira. Un detalle del relato del médico le inquietaba: un equipo de hombres armados. ¿Habían trasladado a Claudio? ¿Qué había sido de sus rescatadores?

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Su instinto se disparó. Algo no cuadraba. La sala de urgencias no mostraba signos de lucha: ni agujeros de bala ni manchas de sangre. Aquellas personas tenían que ser gente de Claudio.

La mirada de Kolton recorrió a los agentes que lo rodeaban, afilada como dagas. ¿Quién podría haber avisado a Claudius, permitiendo una extracción tan impecable? Todo el personal de la villa y la seguridad estaban muertos. Era imposible que la información proviniera de ellos.

La conclusión inevitable era que había un topo infiltrado en su propio círculo íntimo.

Una ola de desconfianza lo invadió, pero la aplastó bajo un muro de negación. Era impensable. Esos agentes habían sido entrenados desde jóvenes y solo eran leales a Thomas. Su lealtad era más profunda que la sangre. Ni siquiera Kolton, como jefe del Grupo Cooper, tenía control total sobre ellos. Por muy astuto que fuera Claudio, no podía haber influido en esos asesinos sin emociones. Ni en uno solo.

La filtración tenía que tener otra fuente, tal vez algún sofisticado dispositivo de vigilancia. Por ahora, esa pregunta quedaría en suspenso. Lo primero era controlar los daños.

«¡Buscad por todas partes!», resonó la voz de Kolton en el vestíbulo. «Encontrad a Kiley. Viva o muerta, la quiero».

Caminaba de un lado a otro, con sus zapatos de cuero golpeando siniestramente el suelo. Sus ojos recorrieron el laberinto de pasillos antes de dar órdenes concisas. «Separaos. El equipo uno bloquea todas las salidas y registra el edificio piso por piso, comprobando todo, incluida la morgue. El equipo dos registra South Lake Park. El terreno es accidentado, pero es su única vía de escape viable».

«¡Sí, señor!». Los agentes se dividieron de inmediato, fluyendo hacia fuera como una marea negra en dos direcciones.

En otro lugar, bajo la oscura noche de la ciudad, la villa de la familia Nelson resplandecía con luz.

Las puertas se abrieron con un chirrido y Rosanna entró tambaleándose. Su vestido rojo colgaba en jirones, con una chaqueta de hombre que había cogido en el hospital sobre los hombros. Tenía el pelo enmarañado sobre la cara y olía a sangre y carne quemada.

Las criadas que estaban ordenando la sala se quedaron paralizadas, abandonaron su trabajo y se alinearon para recibirla. «Señora Nelson, usted está…». Las palabras se apagaron en los labios de la criada que iba delante.

Rosanna levantó la cabeza. Su cara, hinchada y grotescamente deformada, parecía salida de una pesadilla. Las pupilas de la criada se dilataron por el terror.

«¡Oh, no!», gritó, tropezando hacia atrás y dejando caer el plumero.

Rosanna se detuvo. Sus ojos inyectados en sangre se fijaron en la chica que gritaba, irradiando veneno desde su mirada.

«Cállate», dijo con voz ronca y áspera.

La criada se derrumbó en el suelo, con las piernas temblorosas, incapaz de levantar la vista. «Lo siento mucho, señora Nelson… No era mi intención…», balbuceó, con la voz temblorosa por el miedo.

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