Capítulo 1434:

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Maia aceptó. Era muy consciente de lo mucho que lo necesitaba.

La bebida fría le alivió la garganta y su dulzura le proporcionó una oleada de alivio que despejó momentáneamente la confusión de su mente. Solo cuando un ligero rubor volvió a aparecer en su rostro, Carsen acercó una silla y se sentó frente a ella, con expresión seria y los ojos cargados por el peso de lo que estaba a punto de decir.

—Chris está estable por ahora —comenzó—. Sus signos vitales no muestran ningún deterioro en este momento.

Maia exhaló un pequeño y contenido suspiro, un breve destello de alivio.

Pero la voz de Carsen cambió, oscureciéndose con cautela. —En cuanto a cuándo despertará, es imposible predecirlo. Cada paciente es diferente. Podría ser una semana, un mes o incluso más.

Maia asintió en silencio, sin mostrar emoción alguna en su rostro. Su formación como cirujana la había preparado para momentos como este. Extraer un fragmento de bala del cerebro conllevaba un alto riesgo de dejar al paciente en coma después.

Al ver que ella permanecía tranquila, Carsen dudó, y una sombra de duda cruzó su mirada. Pero sabía que no podía ocultarle la verdad.

—Hay algo más que debo decirte —dijo, bajando la voz.

Maia levantó lentamente la vista para mirarlo a los ojos, con una sutil inquietud agitando su pecho. «Adelante», dijo en voz baja.

Carsen cruzó las manos sobre las rodillas y habló con cuidado. «Tienes que prepararte. Las cirugías como esta casi siempre tienen consecuencias para la memoria y la cognición. El cerebro es frágil, incluso pequeñas alteraciones pueden tener efectos duraderos. Algunas habilidades pueden volver poco a poco, pero otras pueden perderse para siempre». Hizo una pausa, dejando que el peso de sus palabras se asentara antes de decir la parte más dolorosa. «Podría olvidar a personas, momentos… incluso a ti».

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Los pensamientos de Maia se detuvieron en seco.

Aunque la voz de Carsen era tranquila, sus palabras la golpearon como un maremoto, robándole el aliento y arrastrándola hacia abajo. Se sentó rígida en el sofá. ¿Chris realmente la olvidaría? ¿Borraría todos los recuerdos compartidos, incluso los forjados en la vida y la muerte?

«No puede ser tal coincidencia, ¿verdad?», susurró, apenas audible, aferrándose a un frágil hilo de esperanza.

Esa esperanza se extinguió un momento después, cuando las siguientes palabras de Carsen la empaparon como agua helada.

«Maia, eres médico. Sabes cómo funciona esto», dijo, con una expresión que era una cuidadosa mezcla de compasión y determinación. «El cerebro guarda los recuerdos de aquellos a quienes más queremos con mayor profundidad. Pero cuando un trauma afecta a esa red concreta, esos recuerdos pueden ser los primeros en desaparecer, borrados o bloqueados como forma de defensa».

Continuó con delicadeza: «Es una paradoja cruel. Puede que recuerde datos sobre Maia Watson. Puede que recuerde historias en las que tú apareces. Pero verte en persona puede que no le provoque nada. El recuerdo existe, pero la conexión emocional, el reconocimiento, puede romperse por completo. Es una forma de disociación cognitiva».

Carsen suspiró, y el sonido resonó en la silenciosa habitación. «Por eso los mejores cirujanos suelen rechazar estos casos. La cirugía puede salvar una vida, pero el coste puede ser toda la identidad del paciente. El resultado nunca es seguro».

La oficina quedó en silencio, salvo por el constante tictac del reloj.

El corazón de Maia dio un vuelco. Un miedo agudo y ácido le subió por la garganta. Bajó la mirada y se mordió el labio inferior hasta saborear la sangre. Un escalofrío le recorrió el cuerpo: ¿y si se convertía en nada más que una extraña en la mente de Chris?

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