Capítulo 1431:

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La puerta del coche se abrió de golpe, atravesando la lluvia. Kiley salió tambaleándose, con pasos desiguales, y el aguacero arruinó al instante el impecable maquillaje que se había aplicado con tanto cuidado. Su cuerpo estaba tenso por la tensión y el miedo se reflejaba en sus ojos.

Estaba consumida por la preocupación por su hermano menor, la ansiedad la carcomía sin piedad. Al mismo tiempo, no tenía adónde huir ni dónde esconderse. En todo Wront, los ojos de Kolton parecían estar en todas partes. Su red de espías formaba una red invisible, que se tensaba por segundos, presionándola con una sofocante sensación de estar siendo observada.

Raegan seguía desaparecida. Kiley había llamado una y otra vez, pero solo había obtenido silencio cada vez. Raegan, su asistente de mayor confianza, la persona en la que confiaba sin dudar, había desaparecido como si la hubieran borrado del mundo. Peor aún, Kiley no podía contactar con su equipo de seguridad. Eso nunca había sucedido antes. Ni una sola vez. El mensaje era inequívoco: estaba completamente sola, despojada de sus defensas, con las garras cortadas hasta el hueso.

Si se topaba con los agentes secretos de su padre en esas condiciones, no tendría casi ninguna posibilidad de resistir. Incluso con un arma en la mano,

Kiley sabía que serviría de poco contra esos despiadados ejecutores que nunca mostraban piedad.

Necesitaba protección. Necesitaba algo lo suficientemente sólido como para hacer frente a la tormenta que se cernía sobre ella.

Al menos, al lado de Claudius, había un equipo de operaciones especiales totalmente armado y rigurosamente entrenado: la última baza de su hermano menor. Y ahora, probablemente eran su mayor salvavidas. Quizás el único.

Bajo la lluvia implacable, Kiley respiró hondo. El aire frío inundó sus pulmones, recorriendo su pecho y despejando la niebla de su mente, aunque solo fuera un poco. Confiaba plenamente en su juicio. Claudius nunca la abandonaría. Era la única familia que le quedaba.

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Cerró la puerta del coche detrás de ella y se apresuró hacia la entrada del hospital, con sus tacones altos golpeando el pavimento mojado con un sonido agudo y frenético. Su figura parecía desaliñada en la noche empapada por la lluvia, pero había una determinación obstinada y desesperada en su forma de moverse.

Mientras tanto, dentro de la oficina del director ejecutivo en la sede del Grupo Cooper, Kolton estaba sentado en un sofá de cuero frente a la enorme ventana que iba del suelo al techo. Tenía un ordenador portátil delante de él, con un vídeo grabado reproduciéndose en la pantalla.

Las imágenes mostraban a Kiley dentro de la oficina, abriendo la memoria USB, desplazándose por los archivos clasificados, con el terror y la furia claramente reflejados en su rostro. Kolton observaba sin pestañear, con una expresión tan oscura y pesada como el cielo antes de una violenta tormenta.

Kiley nunca habría imaginado que su ordenador portátil había sido manipulado hacía tiempo por agentes secretos. En su interior se ocultaba un software de vigilancia de última generación capaz de grabar cada movimiento de la pantalla y transmitirlo directamente al terminal de Kolton. Dentro del Grupo Cooper, los secretos no existían, ni siquiera para su propia hija.

Cuando terminó el vídeo, Kolton cerró los ojos. Frunció el ceño y la profunda línea que se formó entre ellos le atravesó el rostro como una herida que se negaba a curarse. Se sentía como si estuviera al borde de un abismo, suspendido entre dar un paso atrás y lanzarse hacia adelante. Si no hacía nada, si Kiley filtraba las pruebas, el Grupo Cooper se derrumbaría sin remedio. Pero si actuaba, significaría acabar con la vida de su propia hija con sus propias manos.

Exhaló lentamente. Cuando volvió a abrir los ojos, el último rastro de calidez había desaparecido, sustituido por una racionalidad pura y despiadada.

Se volvió hacia el agente encubierto que estaba cerca y le preguntó con voz áspera: «¿Qué ha dicho Thomas?».

El rostro del hombre estaba inexpresivo, tan inerte como una estatua. —Dijo que lo manejaras tú mismo. Ya sabes qué decisión tomar.

Kolton apretó los puños con fuerza, clavándose las uñas en las palmas de las manos mientras el corazón y el deber luchaban en su interior. Sin embargo, en realidad, apenas pasó un segundo antes de que la lucha terminara. Ya había elegido.

Cuando los intereses familiares y los lazos de sangre se oponían, siempre había elegido lo primero. Y esa elección significaba sacrificar a Kiley para preservar el Grupo Cooper, para proteger todo lo que había construido. «Encontrad la memoria USB», ordenó Kolton, con una voz que impregnaba la oficina de una inconfundible intención asesina. «Eliminad a cualquiera que haya entrado en contacto con ella». Hizo una pausa.

«Incluida Kiley».

«Sí, señor», respondieron los agentes al unísono, con voces que resonaron en la sala, en un ambiente cargado de letal determinación.

En ese momento, el agente encargado de la vigilancia tomó la palabra, moviendo rápidamente los dedos sobre el teclado. «La hemos localizado. El coche de Kiley acaba de llegar al hospital privado del Grupo Cooper».

La mirada de Kolton se oscureció al instante.

¿El hospital? ¿Por qué iría allí?

En un instante, una posibilidad aterradora detonó en su mente. Ella le había llevado la memoria USB a Claudius. No, no se podía permitir que Claudius viera lo que había dentro. Aunque nunca la abriera, los agentes lo considerarían una parte informada, y eso solo bastaría para marcarlo para su eliminación.

Kolton tenía que impedir que Kiley se pusiera en contacto con Claudius, y rápido. Perder a Kiley era una cosa. Pero no podía permitirse perder también a Claudius. Si eso ocurría, perdería a sus dos herederos.

Se puso en pie de un salto, con la intención de intervenir él mismo.

Pero ya era demasiado tarde. Los agentes se le habían adelantado.

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