Capítulo 1401:

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El personal médico llevó a Marisa en silla de ruedas hacia la zona de preparación quirúrgica. Su rostro había perdido todo color, pero luchaba por mantener la conciencia con una determinación visible.

«Intente mantener la calma. Sus lesiones podrían haber sido mucho peores», le dijo el cirujano asignado a su caso con tranquilidad profesional. «Le extraeremos la metralla rápidamente y se recuperará en poco tiempo».

Ethan reconoció inmediatamente la mentira que se escondía tras esas palabras reconfortantes.

Antes, había escuchado fragmentos de la conversación en voz baja del médico con Maxwell. «La metralla se incrustó en el fémur… Es fundamental extraerla inmediatamente para evitar que se desarrolle una infección de la médula ósea».

De pie junto a la camilla de Marisa, Ethan temblaba mientras sus hombros se sacudían por la emoción reprimida. Mantenía la cabeza gacha, incapaz de articular ni una sola sílaba.

Debería haber sido él quien sangrara en esa mesa, no ella. Pero cuando llegó el momento, ella lo había apartado sin dudarlo ni un segundo.

Las palabras se agolpaban desesperadamente en su boca —«Lo siento», «Gracias», incluso «No me asustes así»—, pero cada una de ellas se atascaba allí como piedras, formando un bloqueo que le estrangulaba la respiración.

No encontraba las palabras para expresar la terrible tensión, la inquietud que le carcomía, la culpa aplastante que amenazaba con asfixiarlo.

Marisa lo observó antes de soltar un suave sonido de exasperación. —Ethan, deja de mirarme así.

El dolor había marcado su rostro, pero ella se las arregló para esbozar una sonrisa valiente. —No me estoy muriendo, ¿sabes?

Extendió la mano y le dio un golpecito en la espalda con un dedo. —Es solo una herida superficial, ¿no? Si yo no estoy aterrorizada, ¿por qué deberías estarlo tú?

Ese gesto destrozó algo dentro del pecho de Ethan. Levantó la mirada, con los ojos llenos de lágrimas contenidas que reflejaban la dura luz fluorescente. —Lo… lo siento…

Marisa arqueó una ceja en señal de desafío. «¿Por qué te disculpas? ¿No te lo dije ya? Te cubriré pase lo que pase».

Levantó la barbilla con orgullo desafiante. «Deberías darme las gracias, no disculparte».

Ethan parpadeó sorprendido y luego su voz se quebró al hablar. «Gracias por salvarme… por recibir esa bala que iba dirigida a mí».

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En cuanto pronunció esas palabras, la incomodidad lo invadió como una ola. Se había transformado en alguien a quien apenas reconocía. Se llevó la mano a la cabeza para rascársela mientras sus orejas se sonrojaban.

Marisa no pudo evitar reírse suavemente ante su torpe sinceridad. —En realidad, podrías haberte detenido después de «salvarme».

Ella hizo un gesto de desprecio con la mano y luego inhaló profundamente para contrarrestar el dolor punzante. «Si realmente quieres darme las gracias, puedes invitarme a una comida increíble».

Ethan se quedó paralizado, claramente tomado por sorpresa.

Marisa siguió adelante. «Solo nosotros dos. Nadie más».

Su corazón dio un salto en el instante en que esas palabras salieron de su boca, pero mantuvo una expresión de perfecta compostura.

Tras un silencio cargado entre ellos, volvió a insistir en el tema con tranquila intensidad. —¿Me has oído bien? Tú y yo. Solo nosotros.

Tenía muy claro lo que quería. Si Ethan se atrevía a extender esa invitación a cualquier otra persona, especialmente a Melanie, le daría la espalda para siempre y no volvería a dirigirle ni una sola palabra a ese tonto irritante.

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