Capítulo 1344:

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La amenaza penetró en la confusión de Laurence. Parpadeó y la miró, con expresión de desconcierto. ¿Alguien se atrevía a amenazarlo? ¿Quién era esta mujer que le bloqueaba el paso hacia su nieto?

La conexión se rompió en su mente: Kiley se transformó en una extraña, y su identidad como su nieta se evaporó.

La voz de Maia cortó la tensión, cristalina. «Sra. Cooper, confío en que no haya olvidado los términos de nuestro acuerdo».

Acortó la distancia entre ellos, con pasos mesurados. —Ya que me ha pedido que dé ejemplo, ¿quizás podría permitir que el señor Laurence Cooper descanse cómodamente y pase tiempo con su nieto?

Sus ojos se posaron en Chris antes de volver a Kiley, con dulzura en sus palabras. —Eso me daría un momento para preparar algo realmente digno. Valoro su orientación, señora Cooper: ¿qué tipo de artículo causaría mayor impacto en una subasta?

La conmoción se extendió una vez más entre el público.

Las palabras de Maia parecían razonables a simple vista, pero bajo ellas se escondían sutiles implicaciones.

Más intrigante aún, parecía estar concediendo a Kiley el poder de dictar la donación.

Los susurros estallaron de nuevo, extendiéndose rápidamente entre la multitud.

«¿Un acuerdo? ¿Qué tipo de acuerdo existe entre Kiley y Maia?».

«¿Maia ya conoce a este Chris Cooper? ¿Por qué parece estar relacionada con la familia Cooper?».

«Esta noche no deja de depararnos sorpresas. La visionaria detrás de Annie Crystal y la fuerza impulsora de Radiant Jewels… Qué combinación tan fascinante».

Kiley se quedó paralizada, sorprendida. Nunca había imaginado que Maia tomaría esta dirección.

La convención dictaba una negativa educada o la oferta de algo trivial, un gesto simbólico para satisfacer las apariencias.

Pero Maia actuaba al margen de las convenciones, mostrándose dispuesta a ofrecer cualquier cosa dentro de lo razonable.

«¿De verdad me estás pidiendo mi opinión?», preguntó Kiley con tono burlón, tanteando el terreno. «¿No te da miedo que te pida la luna?».

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Maia fingió una mirada de repentina comprensión. «Por supuesto que me daría miedo. Si sugirieras subastar la propia Aurora Apparel Company, tendría que negarme, no podría subastar Aurora». Una sonrisa floreció en su rostro mientras extendía las manos en señal de impotente rendición. «Pero, como has observado tan astutamente, mis diseños de moda y joyería suscitan una considerable atención. Seleccionemos algo de ese ámbito en particular».

Para Maia, tal concesión apenas se consideraba una pérdida. Su imaginación rebosaba de diseños, una fuente inagotable de creatividad.

Algo punzaba en el instinto de Kiley, aunque no podía identificar inmediatamente la fuente. Era como si Maia hubiera ejecutado una retirada estratégica, canalizando la donación hacia un territorio que ella controlaba.

Kiley se dio cuenta de lo que pasaba. Entrecerró los ojos al darse cuenta de que Maia había vuelto a desplegar su astucia, redirigiendo la conversación con precisión. Sin embargo, tal vez Maia había pasado por alto algo crucial en sus cálculos.

La mirada de Kiley se posó en Maia, con una sonrisa de triunfo en los labios. «¿De verdad me das carta blanca? Entonces no me voy a contener».

Mientras tanto, Maia ya había llegado hasta Laurence y se había agachado ante él.

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