Capítulo 1297:

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Roland la miró brevemente a los ojos, entreabriendo los labios como para hablar, pero permaneció en silencio.

En cambio, le devolvió el gesto, apretando con firmeza la mano de ella.

Melanie se mordió el labio con fuerza y tiró de la manga de su padre mientras susurraba: «Papá, ¿no deberíamos hacer algo? Kiley está siendo horrible con Maia. Es obvio que está intentando humillarla». Su voz temblaba de frustración.

Había esperado que Maia se convirtiera algún día en su madrastra. Verla acorralada así delante de todos la llenaba de ira impotente.

Hurst se obligó a mantener una expresión serena, aunque sus ojos se oscurecieron.

Le dio una palmadita en la mano a Melanie y le dijo en voz baja: «Cálmate. Maia es inteligente, encontrará la manera de manejarlo».

En su interior, ni siquiera él estaba seguro. Pero ya había tomado una decisión. Si Maia acababa deshonrada esa noche, él la acogería. Al fin y al cabo, todo este evento había sido una trampa desde el principio.

Aun así, una pregunta le carcomía: ¿por qué Kiley estaba tan empeñado en atacar a Maia? Sus pensamientos se oscurecieron. ¿Era por él?

Kolton, como cabeza de familia, había restringido durante mucho tiempo la expansión del Grupo Cooper, sofocando sus iniciativas a cada paso. Y ahora, estaba permitiendo que su gente aplastara públicamente a la mujer por la que Hurst sentía algo.

Eso, pensó Hurst con tristeza, era algo que nunca podría perdonar.

Con ese pensamiento, Hurst maldijo en silencio a Kolton y Kiley entre dientes, apretando la mandíbula.

Rápidamente escribió un mensaje a su asistente. «¡Consígueme algunos bocetos de diseños de joyería, ahora mismo!».

Planeaba enviar los bocetos a Maia de inmediato, con la esperanza de darle una ventaja en la competencia.

Mientras tanto, Chris ya no podía mantener la compostura. La furia lo consumía mientras miraba con ira hacia el escenario.

Cada pregunta de Aurielle rezumaba malicia, cada palabra tenía como objetivo acorralar a Maia y arrastrar su nombre por el barro.

Chris, dotado para leer los labios, captó cada intercambio venenoso entre Aurielle y Richie. Apretó los puños. Era indignante.

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Sin dudarlo, envió una orden tajante a Hawk, el mejor hacker de ST. «Desentierra todo lo que puedas sobre Aurielle Margaret: todos los escándalos, todos los trapos sucios. ¡Quiero que su reputación quede arruinada para esta noche!».

La respuesta de Hawk fue instantánea y las teclas comenzaron a volar.

Al mismo tiempo, el hacker jefe de Polaris ya había iniciado su propia investigación, rastreando las credenciales de la llamada Anti.

«¿Cómo se atreven a cuestionar a mi jefe? Esa falsa Anti y su pequeña asociación están acabadas. Los delataré a todos».

Bajo las brillantes luces del escenario, Maia finalmente habló, con voz tranquila pero cortante como el cristal. «No quería humillarte, pero si insistes… está bien. Aceptaré».

Se apartó de Kiley, con una expresión indescifrable.

Sabía exactamente a qué estaba jugando Kiley.

Pero Kiley nunca lo entendería: las intrigas no significaban nada frente a la verdadera habilidad.

Los ojos de Maia se posaron en Anti, que la miraba con odio. «Ya te he dado una oportunidad», dijo con voz tranquila.

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