Capítulo 1258:

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Maia soltó una suave risa mientras le daba una ligera palmada en la espalda. «Cálmate», murmuró con una sonrisa tranquila. «Hace tiempo que dejé de preocuparme por lo que dicen los desconocidos en Internet. Sus palabras no tienen ningún poder sobre mí. Verás, Ethan, la gente dice todo tipo de cosas sobre mí en Internet, pero tú nunca les has creído porque sabes quién soy realmente».

Por un momento, dudó. Su mirada se desvió hacia Chris antes de volver a mirar a Ethan y preguntarle con delicadeza: «Entonces dime, ¿los que hablan mal de Chris realmente lo conocen?».

Una expresión de incertidumbre se dibujó en el rostro de Ethan.

«Es la misma historia, ¿no?», Maia continuó, con voz tranquila pero firme. «La única diferencia es que esta vez se trata de Chris en lugar de mí. Tú no lo conoces realmente, Ethan. Así que no lo juzgues basándote en lo que dicen los demás».

Un silencio incómodo se apoderó de ellos.

Ethan abrió la boca para responder, pero las palabras se negaron a salir. Todos los argumentos que había preparado se desvanecieron antes de que pudiera hablar.

En el fondo, sabía que ella tenía razón. Todo lo que creía saber sobre Chris provenía de rumores. Aun así, la duda persistía. ¿Cómo podía Maia estar tan segura de que Chris no estaba simplemente fingiendo ser el hombre que ella creía que era?

La mayoría de los compañeros de clase de Ethan provenían de familias ricas y conocidas de Wront, y cada vez que el nombre de Chris surgía en sus conversaciones, rara vez iba acompañado de amabilidad.

Ethan tenía que admitir que no conocía personalmente a Chris. Sin embargo, una pregunta silenciosa se agitaba en su mente: ¿todos los demás estaban tan despistados como él? ¿Era posible que todas esas historias sobre Chris, sobre que era un hijo ilegítimo y un mujeriego, no fueran más que mentiras? Parecía demasiado inverosímil como para creerlo.

Aunque Ethan aún guardaba un silencioso rencor hacia Chris, algo en la tranquila mirada de Maia lo ablandó. Las ganas de hablar mal de Chris se desvanecieron, sustituidas por el miedo a que ella volviera a alejarse de él. Había una calidez en sus ojos que lo hizo dudar, una ternura que le recordó lo mucho que temía decepcionarla.

Se humedeció los labios secos con la lengua antes de susurrar: «Lo entiendo, Maia».

«Me alegro de oírlo. Espero que lo digas en serio», respondió Maia, con una leve sonrisa en los labios.

Inclinándose hacia él, le susurró en voz baja, para que nadie más la oyera: «Chris no es tan malo como crees. Dale tiempo y te darás cuenta por ti mismo». Le acarició el pelo una vez más, con un gesto lleno de afecto silencioso.

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Maia se recordó a sí misma que no debía ser demasiado severa con su hermano pequeño.

Ethan aún estaba creciendo y, aunque a veces actuaba sin pensar, siempre había bondad detrás de sus acciones. Cada palabra que pronunciaba provenía de su amor y preocupación por el bienestar de ella.

Por supuesto, Maia lo entendía, quizás más que nadie. Sabía que los defectos de Ethan no provenían de la rebeldía, sino de la falta de orientación. Lo que necesitaba era paciencia, no reprimendas; cariño, no control.

Un leve suspiro se escapó de sus labios.

En ese momento, Ethan se inclinó hacia ella y le habló en voz baja.

—Maia.

—¿Qué pasa? —preguntó Maia.

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