Capítulo 963:

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«¡Por supuesto! Solo queda una invitación para participar en la subasta, ¡y es la suya!». El hombre sonrió radiante, abrió el último pergamino con destreza y se dispuso a escribir el nombre de Vincent.

Vincent esbozó una sonrisa de orgullo, de esas que provocan una silenciosa ola de envidia entre los espectadores cercanos.

«He oído hablar de Marvin Richardson», murmuró alguien. «Es asistente de un subastador, ¿verdad?».

«No me extraña que este tipo tenga vía rápida».

«Por supuesto. Los subastadores son poderosos. Incluso sus asistentes son tratados como nobles».

«¡Ah! No puedo creer que ya estén cerrando las inscripciones. Aún quedan dos semanas para la subasta. ¡El año pasado fue diez días antes! Parece que no hemos tenido suerte».

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Incluso varios funcionarios municipales, que no tuvieron más remedio que presentar su solicitud por los canales oficiales, observaban con amargura cómo la última plaza desaparecía ante sus ojos.

«¡Esperen!», gritó Maren. No podía permitir que Vincent se quedara con la última invitación.

Se abrió paso entre la multitud, con Doris pisándole los talones.

«Hermosa dama, ¿en qué puedo ayudarla?», preguntó Vincent, animado, pensando que había venido a admirar su creciente prestigio.

Pero Maren ni siquiera le miró. Pasó junto a él, se inclinó sobre la mesa y le arrebató la invitación de las manos al empleado, antes de que su pluma pudiera tocar el pergamino. «¡Esta invitación es mía!».

Un silencio atónito se extendió entre la multitud como una ráfaga repentina. El empleado parpadeó, paralizado. ¿Quién era esa mujer tan atrevida y cómo se atrevía?

«¿De verdad acaba de arrebatarle una invitación a la Gran Casa? ¿Se ha vuelto loca?».

«Una acción imprudente. La sacarán a rastras y humillada».

«Es guapísima, claro, pero ¿qué clase de tonta se mete en una pelea aquí?».

«Ya está, ¡está condenada!».

Nadie entendía el arrebato de Maren, ni siquiera Doris.

«Maren, ¿qué estás haciendo? ¡No hagas nada de lo que te arrepientas!».

Sabía por qué había venido Maren: la subasta. Pero esto no era una táctica, era un suicidio. La Gran Casa no era un lugar cualquiera. Si se enfrentaba a ellos, no solo la expulsarían de futuras subastas, sino que su vida podría correr peligro.

Se sabía que estaban estrechamente vinculados al mundo subterráneo soberano. Un nido de poder silencioso. Un lugar donde incluso los susurros de rebeldía tenían consecuencias.

«¡Guardias! ¡Echen a esta lunática!». La voz del miembro del personal sonó como un latigazo.

Maren se giró lentamente, con los ojos como cuchillos afilados. «¿Solo tú?», dijo, enfrentándose a los guardias que se acercaban sin pestañear.

Estos se quedaron paralizados. Recordaban lo que había hecho antes. Su fuerza no había sido una simple demostración, los había conmocionado. La diferencia era demasiado grande y, en el fondo, sabían que no podían competir con ella.

«¿Sabes lo grave que es alterar el orden de la Gran Casa?», ladró el miembro del personal.

«¿Orden? No me hables de orden. El verdadero desorden eres tú», se burló Maren, levantando un dedo para señalar a Vincent. «Las inscripciones de hoy no se han cerrado. Ni siquiera se han revisado las solicitudes. ¿Y le das el último puesto en la subasta? ¿Con qué autoridad?».

La expresión de Vincent se agrió. Ella no había venido a adularlo ni a halagarlo. Había venido a enfrentarse a él.

Antes de que él pudiera responder, el miembro del personal intervino bruscamente: «Yo represento a la Gran Casa. Tengo la autoridad para decidir quién cumple los requisitos. ¿Quién eres tú para interferir?».

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