Capítulo 502:

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Si Lucien hubiera tenido algún conocimiento real, seguramente se habría dado cuenta y no habría sentido la necesidad de hablar en privado.

Según la experiencia de Dunn, las mujeres que se casaban con hombres ricos a menudo hacían todo lo posible por demostrar su valor y mantener su posición. Teniendo en cuenta la pasión de Calvert por las antigüedades, Maren sin duda habría hecho gala de cualquier conocimiento genuino para cautivarlo si lo hubiera tenido.

¿Cómo no iba a triunfar sobre alguien que ni siquiera entendía de antigüedades?

Esta seguridad animó a Dunn a dejar que ella dictara las reglas de la competición. No solo parecería magnánimo, sino que también realzaría la gloria de su inevitable victoria.

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«La competición será sencilla. Pondremos a prueba una habilidad básica pero vital en el mundo de las antigüedades: identificar tesoros ocultos. Elige cualquier estantería de aquí y veamos quién es capaz de encontrar primero una verdadera joya entre lo común». Con confianza, Maren estableció los parámetros.

La excesiva confianza de Dunn solo serviría para aumentar su vergüenza tras la derrota.

«¿Eso es todo?», preguntó Dunn levantando las cejas.

Había esperado que Maren ideara algún plan ingenioso, dado el control que él había cedido. Seguramente, ella no podría igualar su experiencia. Sin embargo, ella optó por un desafío que evaluaba una habilidad fundamental de los anticuarios: descubrir los tesoros infravalorados.

Irónicamente, esa era su especialidad. Si no fuera por su excepcional ojo, Lucien nunca se habría molestado en invitarlo.

En Ozel, donde abundaban los maestros anticuarios, Dunn seguía destacando como uno de los mejores.

«Mantener las reglas sencillas acelera la competición y mejora la eficiencia», dijo Maren con naturalidad.

«Cierto. Es casi mediodía y estoy deseando que llegue nuestra cita para almorzar», dijo Dunn con aire de suficiencia.

«Asegura la victoria antes de hacer planes. Elige una estantería», le indicó Maren con firmeza.

«¿Quizás deberías elegir tú?», sugirió Dunn, mostrando una fachada de amabilidad.

«Muy bien», aceptó Maren, dirigiendo su mirada a una estantería abandonada en la remota esquina sureste de la tienda, lejos de la bulliciosa entrada. Esa esquina en particular estaba desierta, ideal para su discreta competición. Llena de artículos considerados menos valiosos, esta estantería contenía los restos que los compradores anteriores habían pasado por alto sistemáticamente.

Esta selección era especialmente relevante, ya que garantizaba la imparcialidad, ya que tanto…

Maren como Dunn no habían revisado los artículos que había allí.

«De acuerdo», dijo Dunn.

Su fascinación por Maren se intensificó. Ella no había manipulado las condiciones a su favor. ¿Era su integridad realmente tan inquebrantable? Derrotar a una mujer de tal talla sería aún más emocionante.

A medida que los pensamientos inapropiados de Dunn se intensificaban, también lo hacía el alboroto a su alrededor.

«¡Mirad, hay un concurso de tasación aquí! ¡Venid a ver!», gritó un espectador.

Este anuncio captó la atención de un transeúnte y, pronto, los demás se unieron.

En poco tiempo, la mayoría de los clientes de la tienda se habían reunido alrededor de la estantería apartada donde se encontraban Maren, Lucien y Dunn.

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