Capítulo 457:

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«Te estás poniendo sentimental otra vez», bromeó Maren.

«Lo digo en serio, Maren. Quizás cuando nos hayamos mudado, podamos dejarlo ir. Debe haber otro lugar donde podamos acampar», dijo Morris después de una larga pausa.

A pesar de lo que había sucedido, Morris no podía quitarse la culpa de encima. Después de todo, ellos eran los que se habían adentrado en el territorio de los osos. Ver ahora a la osa mirándolos con ojos tan desesperados le hizo dudar.

«¿Cuándo he dicho yo que fuera a matarlo?», respondió Maren con indiferencia. En cuanto la osa se alejó lo suficiente, se acercó a los restos de carne de guepardo, arrancó un pequeño trozo y se lo dio de comer al osezno.

La pequeña criatura chilló de alegría y aceptó con entusiasmo la ofrenda.

«Lo sabía», dijo Morris, soltando una suave risa. «Alguien tan amable como tú no iría tan lejos».

Por las acciones de Maren, él podía deducir que compartían los mismos pensamientos. Después de terminar la carne, el cachorro soltó un chillido, todavía hambriento y extendiendo su pata hacia Maren para pedir más.

Ella lo dejó suavemente en el suelo y le dio una de las últimas patas de guepardo que les quedaban.

El cachorro soltó un chillido de alegría y empezó a roerla inmediatamente.

En ese momento, otros tres cachorros salieron de la cueva, atraídos por el olor de la carne fresca, y empezaron a gatear hacia Maren.

Sin dudarlo, ella les dio trozos de carne a cada uno, compartiendo lo que tenía sin reservas.

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Cuando la osa vio que alimentaban a sus cachorros, los gruñidos furiosos que habían sacudido el suelo anteriormente se fueron apagando poco a poco hasta quedar en silencio.

«Maren, creo que la osa ha dejado de rugir. ¿Crees que quizá esté agradecida?», preguntó Morris, con voz llena de asombro.

«Es difícil de decir», respondió Maren, con tono despreocupado e indiferente. Sabía que no debía dar por sentado que los animales pensaban como las personas. En la naturaleza, la supervivencia era lo primero y los instintos siempre prevalecían sobre los sentimientos. Lo más probable era que esta osa hubiera salido a cazar y hubiera regresado con las manos vacías. Ese fracaso había dejado a sus cachorros hambrientos y a ella misma ansiosa. Ahora que alguien más les proporcionaba comida, no tenía motivos para seguir siendo agresiva.

Después de un rato, Maren se dio cuenta de que la osa lamía repetidamente una de sus patas. Pensó que tal vez también estuviera herida, así que arrancó otro trozo de carne de guepardo y lo lanzó en dirección a la osa. La osa giró la cabeza, miró fijamente a Maren, olisqueó la carne con cuidado y luego la devoró con avidez.

Una vez que se acabó la carne, volvió a lamerse la pata con el mismo ritmo lento.

«Maren, mira. Tiene sangre en el pelaje», dijo Morris de repente. Hasta ese momento, sus ojos se habían centrado en su cara, pero cuando ella se movió, se fijó en la mancha oscura que tenía en el costado.

«Parece que algo la ha mordido», respondió Maren. Entrecerró los ojos mientras examinaba la pequeña herida. Aún sangraba ligeramente y parecía el resultado de un encuentro brutal.

«Se necesita mucho para herir a un oso negro», dijo Morris incrédulo. «Son algunos de los animales más feroces de esta isla. Lo que haya sido debe de ser aún más fuerte».

Maren también estaba desconcertada. ¿Había otro depredador en algún lugar cercano? La pregunta apenas se había formado cuando un profundo rugido estalló en la distancia. El sonido aumentó constantemente, haciéndose más fuerte con cada segundo que pasaba.

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