Capítulo 452:

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«Para ser sinceros, ahora mismo no hay comparación. El equipo de Nadia ya está montando su refugio y poniéndolo en marcha. Mientras tanto, el equipo de Maren, aunque tiene menos miembros, no ha hecho ni un solo movimiento. La diferencia es obvia».

«Hemos intentado entender el plan de Maren, pero, a estas alturas, es imposible adivinar qué es lo que pretende», añadió uno de los jueces, con un tono de renuente resignación.

«¡Esperen, miren allí! ¿No se dirige Maren hacia esa misma montaña?», dijo de repente uno de los observadores, señalando la pantalla con urgencia.

Abró un cajón y sacó el mapa de la isla para comprobarlo, y efectivamente, el camino de Maren la llevaba directamente en esa dirección.

«¡Está confirmado! ¡Ambos equipos están situados en extremos opuestos de la misma montaña!», anunció.

Los demás se inclinaron hacia delante, dándose cuenta de repente.

«¿Y qué? Prácticamente estaban en la misma zona desde el principio». Gerald lo descartó, restándole importancia al descubrimiento. «Nadia eligió el lado seguro de la montaña. Maren, por otro lado, está caminando directamente hacia una amenaza. Es evidente que carece de la previsión necesaria para percibir el peligro cuando lo tiene delante».

Para Gerald, esto solo reforzaba lo que ya creía: Nadia había vuelto a demostrar que era la estratega superior.

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Oír hablar a Gerald le trajo un recuerdo a uno de los otros jueces.

«Un momento, ¿no se informó de la presencia de una gran criatura en una de las cuevas de esa montaña?».

«Sí, ahora que lo mencionas, creo que tienes razón». Los demás comenzaron a recordar el mismo detalle.

«Si esto sigue así, Maren va a ir directamente al infierno», murmuró Gerald.

«Aún no está claro si Maren fue allí por accidente o deliberadamente», dijo Calvert pensativo.

«Espere, señor Marshall. ¿Qué está tratando de decir? ¿De verdad cree que Maren podría haberlo hecho intencionadamente?», preguntó otro juez, desconcertado.

Gerald descartó inmediatamente la idea con un bufido desdeñoso. Solo alguien fuera de sus cabales entraría voluntariamente en el territorio de esa bestia, que podía destrozar a una docena de estudiantes sin esfuerzo.

Ya estaba irritado por cómo el jurado favorecía constantemente a Maren. Para él, esto solo confirmaba que Maren no tenía ningún sentido de la naturaleza ni sabía interpretar su entorno. ¿Por qué les resultaba tan difícil aceptar que Nadia era mejor que Maren?

Por supuesto, se guardó para sí estas críticas mordaces, sobre todo porque Calvert había expresado la sospecha primero.

«No estoy seguro», dijo Calvert, ofreciendo solo una suposición.

Aun así, en el mapa, ya había marcado el camino que Maren había seguido para llegar hasta allí. Había tomado la ruta más directa hacia la montaña. Claramente, la cueva no era un descubrimiento accidental, como insistía obstinadamente Gerald.

«Por fin lo hemos conseguido. Sinceramente, Maren, ¿no estás cansada?». De pie, a menos de cien metros de la cueva, con la base de la montaña a la vista, Morris se derrumbó en el suelo, completamente agotado. Estaba sin aliento y moría de sed, ya que había terminado su agua de coco hacía horas. Ahora no le quedaba nada para beber. Mientras tanto, Maren permanecía tranquila a su lado, respirando con regularidad, y Morris no podía evitar sentirse completamente inadecuado.

«Deberías intentar aumentar tu resistencia. ¿No se supone que debes ser más fuerte?», bromeó Maren, lanzándole casualmente una fruta silvestre al regazo. La había visto por el camino y la había guardado por si acaso.

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