Capítulo 434:

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Conocidos por su velocidad, los guepardos se encontraban entre las criaturas más rápidas del planeta, y cazar uno era casi imposible.

Como depredadores alfa, se situaban cerca de la cima de la cadena alimenticia. En realidad, no era el guepardo el que debía tener cuidado. Eran Maren y Morris los que tenían que estar alerta. Si ese animal decidía perseguirlos, no habría forma de escapar de él.

«Hablando de mala suerte. Parece que Maren está fuera de la carrera. No hay duda de quién se llevará la primera presa ahora», dijo uno de los jueces.

El que parecía más satisfecho, como era de esperar, era Gerald.

Nunca pensó que la suerte se inclinaría a su favor de esta manera. Mientras que el equipo de Nadia no encontró más que un conejo asustadizo, el equipo de Maren se encontró cara a cara con un depredador mortal.

«¿Así que te saltaste mi lección porque pensaste que sería una pérdida de tiempo? Veamos cómo te las arreglas ahora», se susurró Gerald a sí mismo.

Dada la gran diferencia entre las dos situaciones, todos los jueces, incluido Gerald, centraron su atención en lo que estaba sucediendo con el equipo de Maren.

En la isla, Morris se quedó paralizado cuando el guepardo lo miró fijamente a los ojos. Solo con esa mirada fue suficiente para que dejara caer el coco que sostenía.

Había algo en la mirada del guepardo que irradiaba una escalofriante intención de matar. Tenía sangre seca en la comisura de la boca, posiblemente restos de una caza reciente, lo que le daba un aspecto aún más temible.

«¡Maren, tenemos que correr!», dijo Morris con voz quebrada por el pánico.

«¿Correr? Adelante. A ver si tus piernas pueden superar a un guepardo», dijo Maren, sin apenas girar la cabeza.

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«¿Puedes acabar con él?», preguntó Morris, con las rodillas temblando tanto que apenas podía mantenerse en pie.

El guepardo no estaba lejos. Se encontraba a menos de diez metros, inmóvil, pero observándolo con una intensidad que sugería que podía atacar en cualquier momento.

Recordó cómo Maren había acabado una vez con un lobo como si nada. Ese recuerdo se convirtió en la única esperanza que le quedaba.

—Si quisiera matarlo, podría hacerlo —dijo Maren con tono firme.

—Entonces, ¿a qué esperas? ¡Hazlo ahora! —Morris exhaló bruscamente, y el alivio comenzó a aflorar. Eso era exactamente lo que necesitaba oír.

—Matarlo no es el plan. Mi objetivo es capturarlo vivo.

—¿Qué?

En cuanto asimiló sus palabras, Morris perdió el equilibrio y cayó hacia atrás, atónito. ¿Capturar un guepardo vivo? ¿Hablaba en serio?

—Esta prueba tiene como objetivo evaluar todas nuestras habilidades. Los jueces no solo están observando, sino que nos evalúan segundo a segundo. Piensa en cómo se dispararía nuestra puntuación si lo trajéramos vivo —explicó Maren, exponiendo una lógica contra la que no podía argumentar fácilmente.

Morris miró hacia los drones que volaban en círculos sobre sus cabezas. Su vacilación era evidente.

«Déjame recordarte que quien gane todo esto entrará directamente en el ejército. ¿No te interesa en absoluto?», preguntó Maren, con tono agudo y deliberado.

«¿No debería ser esto más bien tu área de especialización?», Morris seguía sin entender cómo todo esto tenía sentido.

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