Capítulo 405:

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«Ahórrate el sermón sobre el deber. Ni siquiera sabes la mitad de lo que está pasando», replicó Lucien, demasiado borracho para mantener una conversación adecuada.

«Dejémoslo estar hasta que se le pase la borrachera», murmuró uno de los invitados, tratando de aliviar la tensión.

La mayoría de los invitados estaban allí porque ya habían elegido un bando: el de Lucien o el de Ernest.

«¿Crees que solo es el alcohol? Incluso cuando está sobrio, es un maldito payaso», dijo Ernest apretando los dientes y se marchó enfadado.

Los demás solo pudieron suspirar.

La familia Marshall había perdurado durante generaciones, pero ahora parecía que todo su legado podía desmoronarse por culpa de un heredero decepcionante.

La insatisfacción se reflejaba en todos los rostros.

Al llegar al ascensor, Ernest se dispuso a pulsar el botón, pero las puertas se abrieron antes.

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Allí estaban Maren, Nadia y un grupo de curiosos.

En ese momento, los otros ascensores también se abrieron y los estudiantes que habían venido a ver el alboroto entraron en fila.

«¿Quiénes sois?», preguntó Ernest.

La octava planta era la más alta del edificio y habían reservado todo el espacio para el cumpleaños de Lucien. En un día normal, nadie más tendría motivos para estar allí.

«Es mi hermana, la actual líder de la familia Morgan de Baimsa. Hoy hemos venido a visitar a la familia Marshall», intervino Nadia antes de que Maren tuviera oportunidad de decir nada.

Ahora que ella había dicho eso, Maren ya no podía echarse atrás.

«¿Baimsa? ¿La familia Morgan?», Ernest, que había pasado la mayor parte de su vida en el ejército, no estaba especialmente familiarizado con las familias poderosas de otras ciudades.

«Es la familia más importante de Baimsa», intervino un invitado cercano, que claramente reconocía el nombre.

Ernest lo entendió inmediatamente. —Por favor, pasen. ¿Puedo preguntarles qué les trae por aquí hoy?

Su tono era inesperadamente cálido, aunque no pudo evitar sorprenderse por lo joven que parecía Maren.

Los demás invitados ya eran conscientes de lo que estaba pasando. Ernest estaba ayudando a Lucien a establecer contactos.

Aunque a menudo se quejaba de Lucien, siempre apoyaba a su hermano entre bastidores, utilizando su propia influencia militar.

«Gracias», respondió Maren con calma, en un tono educado y mesurado. Siguió a Ernest hasta un sofá cercano y tomó asiento. Ernest le sirvió personalmente una copa de vino.

A su alrededor, los invitados reanudaron la conversación y la degustación de aperitivos, fingiendo que no había ocurrido nada inusual. Entre la multitud se encontraban Isla y Stormclaw.

Sin embargo, tanto si eran estudiantes de la academia militar como invitados de la familia Marshall, todas las miradas se fijaron discretamente en Maren y Ernest.

Nadia estaba impaciente por ver a Maren hacer el ridículo.

Los ojos de Maren se posaron brevemente en Lucien, tumbado en otro sofá con los brazos perezosamente alrededor de dos mujeres. Instintivamente, frunció el ceño. Era exactamente como ella había esperado: un mujeriego irresponsable.

—Siento lo de mi hermano. Bueno, no importa. Espero que no piense mal de nosotros, señorita Morgan —dijo Ernest avergonzado, al darse cuenta de dónde se había desviado la atención de Maren. Ni siquiera se le ocurrió una excusa decente para defender a Lucien.

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