Capítulo 401:

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Cuando los invitados se dieron cuenta de que Maren se dirigía a la zona de los distinguidos jueces, la admiración y la envidia se extendieron por toda la sala.

Al otro lado de la sala, la mirada de Nadia se fijó en Maren, y la amargura oscureció su expresión.

Ver a Maren atraer sin esfuerzo la admiración de todos encendió un profundo y agudo resentimiento en su interior.

Ese protagonismo le había pertenecido exclusivamente a ella en el pasado.

Antes, la impresionante puntuación de Nadia había despertado cierta admiración, y al menos un par de personas se habían acercado a ella para felicitarla. Pero ahora, la presencia de Maren la había borrado por completo de la mente de todos.

Los celos ardían con tanta intensidad dentro de Nadia que sus dedos se tensaron dolorosamente, casi doblando el tenedor.

«Nadia, ¿por qué no comes?», preguntó Wilbur.

Su voz sacó a Nadia de sus pensamientos. Juró que se vengaría de Maren durante la prueba de supervivencia en la isla del día siguiente.

«Sr. Chadwick, cuánto tiempo sin verle», dijo Maren cortésmente mientras se acercaba al panel de jueces.

Entre la multitud, Alberto era la única cara conocida que vio.

Cerca de allí, Stormclaw ayudó a Isla a sentarse en otro asiento.

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Gracias a la recomendación de Maren, Daniel se había ganado un puesto en la mesa de los jueces. No solo había mantenido su rango, sino que incluso había ascendido.

El gesto había borrado cualquier tensión residual entre él y Maren. Ahora la veía con total aprecio.

«Ven, Maren, siéntate junto a Daniel», dijo Alberto cálidamente cuando ella se acercó.

Si su nieto no estuviera ya comprometido, quizá la habría considerado la pareja perfecta.

En cuanto ella se sentó, un juez con una espesa barba llamado Sheldon Howard se inclinó hacia delante.

—Maren, hemos oído hablar de tus logros de hoy. Alberto ha mencionado tu habilidad para alcanzar objetivos lejanos. ¿Es eso cierto?

—Sheldon, dije al menos varios cientos de metros. Puede que ese ni siquiera sea el alcance total —intervino Alberto.

Al ser elogiada tan abiertamente, Maren respondió con modestia: —Sr. Chadwick, es usted demasiado generoso. No diría que mi puntería sea especialmente destacable.

Era solo una de las muchas cosas que sabía hacer, ni siquiera su mayor fortaleza.

«Hábil, modesta y joven. Una combinación poco común. Debería presentarte a algunos de mis arrogantes alumnos», dijo Sheldon, claramente impresionado. «¿Has pensado alguna vez en alistarte en el ejército?».

«Vamos, Sheldon. Ha dejado claro que no le interesa el ejército», intervino Alberto, con aire exasperado.

«Lo siento, señor Howard. El señor Chadwick tiene razón, no tengo intención de seguir ese camino por ahora», respondió Maren.

«Es una pena». Sheldon suspiró. En parte esperaba esa respuesta, pero aún así se sentía decepcionado. «Con tu talento, quedarte confinada en Baimsa parece limitante. Deberías aspirar a más».

«Tengo grandes objetivos, pero no estoy hecha para el estilo de vida rígido que conlleva el uniforme», respondió Maren con sencillez.

Sus sueños eran grandes, pero no incluían el ejército.

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