Capítulo 1408:

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—Ya basta, Frederick —dijo Sanderson con frialdad—.

Es mi invitada. Mantén la distancia.

Sanderson lo sabía mejor que nadie: Maren no era alguien a quien subestimar. Su presencia exigía respeto. Ofenderla podía acarrear graves consecuencias. ¿Y Frederick? Era un problema envuelto en arrogancia. Sin duda, Maren lo encontraría repulsivo.

Pero Frederick lo ignoró, inclinándose hacia adelante como si Sanderson no hubiera hablado.

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«No es justo, Sanderson. ¿Me ocultas una joya así?».

«¡Frederick, cállate!», dijo Sanderson, apartándolo de Maren.

Sin inmutarse, Frederick se volvió hacia Maren.

—No te dejes engañar por Sanderson. Es débil. Cuando su novia fue agredida y se tiró de un edificio, ni siquiera fue capaz de vengarla. Si te quedas con él, no obtendrás más que arrepentimiento. ¿Yo? Mi padre es el gobernador de Fallden, tendrías poder real, protección real. Serías parte de la élite de la noche a la mañana.

Frederick había malinterpretado claramente la relación entre Sanderson y Maren. Pero, por otra parte, eso no era sorprendente. Frederick veía a todas las mujeres a través del mismo prisma superficial y prepotente.

«¿Gobernador de Fallden?», repitió Maren, con tono neutro pero levantando ligeramente las cejas. No tenía ningún interés en entablar conversación con Frederick, pero el título le llamó la atención.

Había estudiado suficientes mapas como para saber que Fallden estaba relativamente cerca de Southvale. Y él y Sanderson eran primos. No esperaba que Sanderson estuviera relacionado con alguien como Frederick.

La pregunta de Maren llevó a Frederick a malinterpretar su interés. Su curiosidad momentánea solo lo animó.

«Así es, el gobernador de Fallden», dijo Frederick con orgullo.

«Conmigo, tendrías ese tipo de respaldo».

«No me interesa», dijo Maren simplemente, con un tono tranquilo y definitivo. Fallden no significaba nada para ella, especialmente si venía de alguien como él.

Él calificó a Sanderson de débil, pero por lo que ella había visto, Sanderson era más fuerte y capaz que él. Frederick era el que parecía débil.

«¿Qué? ¿No te interesa?», repitió Frederick, sorprendido. Había esperado elogios de Maren. En cambio, obtuvo indiferencia.

Aún incrédulo, se inclinó hacia delante.

—¿Acabas de decir que no?

—Sí. ¿Qué hay de malo en ello? —respondió Maren con frialdad.

—Tú… —balbuceó Frederick, sin saber qué decir, algo poco habitual en él. Su ego estaba herido. ¿Cómo podía Sanderson acoger a una mujer así, mientras que él ni siquiera conseguía llamar su atención? ¿No era eso una prueba, en todos los sentidos, de que Sanderson era mejor que él?

«Mírame bien. Estoy muy por delante de Sanderson en todos los aspectos, así que ¿por qué él? ¿Por qué no yo?», la voz de Frederick transmitía frustración e incredulidad.

«¿Ah, sí? ¿Crees que estás por delante de él? Por lo que he visto, Sanderson te deja en ridículo». Maren lo miró a los ojos sin pestañear.

Puede que hubiera un tiempo en el que Sanderson no pudiera hacerle frente a Fenton.

Frederick le recordaba a Fenton en más de un sentido. Ambos se apoyaban en gran medida en la reputación de sus padres.

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